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Mortes em lares de idosos nos EUA aumentaram 32% no ano passado, diz cão de guarda do governo | Noticias do mundo


Mortes entre pacientes do Medicare em lares de idosos aumentaram 32% no ano passado, com dois picos devastadores com oito meses de intervalo, um cão de guarda do governo relatou terça-feira no mais abrangente estudo já feito sobre a devastação da Covid-19 entre suas vítimas mais vulneráveis.

O relatório do inspetor geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos descobriu que cerca de 4 em cada 10 beneficiários do Medicare em lares de idosos tinham ou provavelmente tiveram Covid-19 em 2020, e que as mortes em geral aumentaram em 169.291 em relação ao ano anterior, antes do coronavírus apareceu.

“Nós sabíamos que isso seria ruim, mas não acho que mesmo aqueles de nós que trabalham nesta área pensaram que seria tão ruim”, disse o professor de política de saúde de Harvard David Grabowski, um especialista nacionalmente reconhecido em long- termo cuidado, que revisou o relatório para a Associated Press.

“Não se tratava de indivíduos que iriam morrer de qualquer maneira”, acrescentou Grabowski. “Estamos falando de um número muito grande de mortes em excesso”.

Os investigadores usaram um método geralmente aceito de estimar o “excesso” de mortes em um grupo de pessoas após um evento calamitoso. Não envolveu o exame de atestados de óbito individuais de pacientes do Medicare, mas a comparação das mortes em geral entre aqueles em lares de idosos aos níveis registrados no ano anterior. A técnica foi usada para estimar as mortes em Porto Rico após o furacão Maria em 2017 e na cidade de Nova York após o primeiro surto de coronavírus na primavera passada. Não atribui a causa da morte, mas é visto como um barômetro de impacto.

As taxas de mortalidade foram maiores em todos os meses do ano passado em comparação com 2019. O relatório documentou dois picos com implicações específicas para a política governamental e para a proteção dos mais vulneráveis ​​em surtos futuros de doenças fatais. Em abril do ano passado, um total de 81.484 pacientes do Medicare em lares de idosos morreram. Então, oito meses depois, após bloqueios e esforços frenéticos para expandir os testes – mas antes que as vacinas se tornassem amplamente disponíveis – os pacientes de asilos foram responsáveis ​​por impressionantes 74.299 mortes em dezembro.

“Isso está acontecendo muito depois de ficar claro que as casas de saúde eram particularmente vulneráveis”, disse Nancy Harrison, inspetora-geral adjunta que trabalhou no relatório. “Nós realmente temos que olhar para isso. Por que eles permaneceram tão vulneráveis? ” Os investigadores federais ainda estão investigando para tentar documentar a cadeia de causas e efeitos.

O relatório de terça-feira foi o mais abrangente já feito pelo governo porque incluiu estatísticas do início do ano passado, durante o surto inicial do coronavírus. O Medicare não exigia que as casas de saúde relatassem os casos e mortes de Covid-19 ocorridos antes de 8 de maio, mais de quatro meses no ano pandêmico.

Em outra nova descoberta, o relatório mostrou que os casos e mortes entre pacientes asiático-americanos acompanhavam os impactos mais graves vistos entre negros e latinos. De fato, os inscritos asiáticos no Medicare em lares de idosos viram o maior aumento nas taxas de mortalidade, com 27% morrendo em 2020 em comparação com 17% no ano anterior. Para os brancos, a taxa de mortalidade cresceu para 24% em 2020 de 18% em 2019, um aumento significativo, mas não tão pronunciado.

As taxas de mortalidade de pacientes hispânicos e negros foram de 23% no ano passado, ante 15% em 2019.

O escritório do inspetor-geral baseou sua análise nos dados de faturamento do Medicare, incluindo também pacientes em planos Medicare Advantage vendidos por seguradoras privadas. O Medicare cobre a grande maioria dos pacientes de lares de idosos, e o relatório incluiu residentes de longa duração, bem como aqueles temporariamente em uma instalação para cuidados de reabilitação.

A economista de saúde Tamara Konetzka, da Universidade de Chicago, que também revisou o relatório para a AP, disse que construir uma estimativa a partir de atestados de óbito individuais teria enfrentado outro conjunto de desafios. Especialmente na primeira onda da pandemia, muitos dos que morreram não teriam necessariamente sido testados para Covid-19, por exemplo.

“Ao observar o excesso de mortes, você pode evitar alguns dos problemas de medição e dizer como as coisas estavam piores em 2020 do que em 2019”, explicou Konetzka, que testemunhou perante o Congresso sobre o impacto do Covid-19 nos lares de idosos.

As descobertas do inspetor geral sobre os asiáticos destacam um enigma para os pesquisadores, disse Konetzka. As razões para casos mais elevados e mortes entre negros, hispânicos e asiáticos podem não estar necessariamente ligadas à raça e etnia. Em vez disso, os pacientes pertencentes a minorias podem ser agrupados em residências localizadas em comunidades com surtos mais graves.

O relatório também descobriu que os pacientes de casas de repouso de baixa renda cobertos pelo Medicare e pelo Medicaid juntos tinham muito mais probabilidade de receber o Covid-19. A taxa de infecção para esse grupo atingiu 56% e 26% morreram.

Alguns estados sofreram impactos piores. No final de dezembro, mais da metade dos pacientes do Medicare em lares de idosos em Connecticut, Illinois, Louisiana e Nova Jersey tinham ou provavelmente tinham Covid-19.

Nos Estados Unidos, o coronavírus encontrou condições ideais para se espalhar entre pacientes frágeis de lares de idosos que viviam em bairros próximos. Muitos pesquisadores acreditam que é provável que a equipe tenha trazido involuntariamente o vírus das comunidades vizinhas.

Embora as instalações tenham sido fechadas em março do ano passado, os esforços do governo para ajudar foram aleatórios. A indústria reclamou da escassez crônica de equipamentos de proteção, incluindo itens básicos como máscaras e aventais.

A administração Trump inicialmente delegou a responsabilidade pelos testes aos estados antes de ordenar mais tarde, mais recursos federais. Mais tarde, o HHS lançou as bases para a vacinação sob a administração Trump, e a administração Biden seguiu adiante. À medida que as taxas de vacinação aumentaram, os casos de lares de idosos despencaram, permitindo que as instalações voltassem a permitir as visitas familiares.

O país ainda não pode seguir em frente, disse o vice-inspetor geral Harrison. “Esperançosamente, Covid irá embora,” ela disse. “Mas quando isso acontecer, sempre haverá doenças infecciosas, e todos nós precisamos nos perguntar o que podemos fazer para proteger os residentes vulneráveis ​​de asilos daqui para frente.”



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