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Mortes em lares de idosos aumentam 32% em 2020 em meio à pandemia: Watchdog | Noticias do mundo


Mortes entre pacientes do Medicare em lares de idosos aumentaram 32% no ano passado, com dois picos devastadores com oito meses de intervalo, um cão de guarda do governo relatou na terça-feira no estudo mais abrangente já feito sobre a devastação da Covid-19 entre suas vítimas mais vulneráveis.

O relatório do inspetor geral do Departamento de Saúde e Serviços Humanos descobriu que cerca de 4 em cada 10 beneficiários do Medicare em lares de idosos tinham ou provavelmente tiveram Covid-19 em 2020, e que as mortes em geral aumentaram em 169.291 em relação ao ano anterior, antes do coronavírus apareceu.

“Nós sabíamos que isso seria ruim, mas não acho que mesmo aqueles de nós que trabalham nesta área pensaram que seria tão ruim”, disse o professor de política de saúde de Harvard David Grabowski, um especialista nacionalmente reconhecido em long- termo cuidados, que revisou o relatório para a Associated Press.

“Não se tratava de indivíduos que iriam morrer de qualquer maneira”, acrescentou Grabowski. “Estamos falando de um número muito grande de mortes em excesso”.

Os investigadores usaram um método geralmente aceito de estimar o “excesso” de mortes em um grupo de pessoas após um evento calamitoso. Não envolveu o exame de atestados de óbito individuais de pacientes do Medicare, mas a comparação das mortes gerais entre aqueles em lares de idosos aos níveis registrados no ano anterior. A técnica foi usada para estimar as mortes em Porto Rico após o furacão Maria em 2017 e na cidade de Nova York após o primeiro surto de coronavírus na primavera passada. Não atribui a causa da morte, mas é visto como um barômetro de impacto.

As taxas de mortalidade foram maiores em todos os meses do ano passado em comparação com 2019. O relatório documentou dois picos com implicações específicas para a política governamental e para a proteção dos mais vulneráveis ​​em surtos futuros de doenças fatais. Em abril do ano passado, um total de 81.484 pacientes do Medicare em lares de idosos morreram. Então, oito meses depois, após bloqueios e esforços frenéticos para expandir os testes – mas antes que as vacinas se tornassem amplamente disponíveis – os pacientes de asilos foram responsáveis ​​por impressionantes 74.299 mortes em dezembro.

“Isso está acontecendo muito depois de ficar claro que as casas de saúde eram particularmente vulneráveis”, disse Nancy Harrison, uma vice-inspetora geral regional que trabalhou no relatório. “Nós realmente temos que olhar para isso. Por que eles permaneceram tão vulneráveis? ” Os investigadores federais ainda estão investigando para tentar documentar a cadeia de causas e efeitos.

Em resposta ao relatório, os Centros de Serviços Medicare e Medicaid disseram que quase 80% dos residentes de lares de idosos e mais de 55% dos funcionários estão vacinados, e a agência está trabalhando para proteger a saúde e a segurança. CMS define padrões para lares de idosos.

Os dois principais grupos do setor de enfermagem, a American Health Care Association e o LeadingAge, disseram que as estatísticas sombrias refletem as consequências da sociedade e do governo por não priorizarem as necessidades dos idosos frágeis. Isso “mostrou mais uma vez como o preconceito etário pode resultar em políticas que tratam os idosos como dispensáveis”, disse Katie Smith Sloan, presidente da LeadingAge, que representa lares sem fins lucrativos.

O relatório de terça-feira foi o mais abrangente do governo, porque incluiu estatísticas do início do ano passado, durante o surto inicial do coronavírus. O Medicare não exigia que os lares de idosos relatassem os casos e mortes de Covid-19 ocorridos antes de 8 de maio, mais de quatro meses após o início do ano pandêmico.

Em outra nova descoberta, o relatório mostrou que casos e mortes entre pacientes asiático-americanos acompanhados com os impactos mais graves vistos entre negros e latinos. De fato, os inscritos asiáticos no Medicare em lares de idosos viram o maior aumento nas taxas de mortalidade, com 27% morrendo em 2020 em comparação com 17% no ano anterior. Para os brancos, a taxa de mortalidade cresceu para 24% em 2020 de 18% em 2019, um aumento significativo, mas não tão pronunciado.

As taxas de mortalidade de pacientes hispânicos e negros foram de 23% no ano passado, ante 15% em 2019.

O escritório do inspetor-geral baseou sua análise nos dados de faturamento do Medicare. Também incluiu pacientes em planos Medicare Advantage vendidos por seguradoras privadas. Embora o Medicare não cubra os cuidados de longo prazo, a grande maioria dos pacientes de asilos são idosos e o Medicare cobre suas necessidades médicas. O relatório incluiu pacientes que moram em lares de idosos, bem como aqueles temporariamente em um centro de reabilitação.

A economista de saúde Tamara Konetzka, da Universidade de Chicago, que também revisou o relatório para a AP, disse que construir uma estimativa a partir de atestados de óbito individuais teria enfrentado outro conjunto de desafios. Especialmente na primeira onda da pandemia, muitos dos que morreram não teriam necessariamente sido testados para Covid-19, por exemplo.

“Ao observar o excesso de mortes, você pode evitar alguns dos problemas de medição e dizer como as coisas estavam piores em 2020 do que em 2019”, explicou Konetzka, que testemunhou perante o Congresso sobre o impacto do Covid-19 nos lares de idosos.

As descobertas do inspetor geral sobre os asiáticos destacam um enigma para os pesquisadores, disse Konetzka. As razões para casos mais elevados e mortes entre negros, hispânicos e asiáticos podem não estar necessariamente ligadas à raça e etnia. Em vez disso, os pacientes pertencentes a minorias podem ser agrupados em residências localizadas em comunidades com surtos mais graves.

O relatório também descobriu que pacientes de lares de idosos de baixa renda cobertos pelo Medicare e Medicaid juntos tinham muito mais probabilidade de receber Covid-19. A taxa de infecção para esse grupo atingiu 56% e 26% morreram.

Alguns estados sofreram impactos piores. No final de dezembro, mais da metade dos pacientes do Medicare em lares de idosos em Connecticut, Illinois, Louisiana e Nova Jersey tinham ou provavelmente tinham COVID-19.

Embora as casas de saúde tenham sido fechadas em março do ano passado, os esforços do governo para ajudar foram aleatórios. A indústria reclamou da escassez crônica de equipamentos de proteção, incluindo itens básicos como máscaras e aventais.

O governo Trump inicialmente delegou a responsabilidade pelos testes aos estados, antes de empacotar mais recursos federais. Mais tarde, o HHS lançou as bases para a vacinação sob a administração Trump, e a administração Biden seguiu adiante. Com o aumento das taxas de vacinação, os casos de lares de idosos despencaram, permitindo que as instalações voltassem a permitir visitas familiares.

O país ainda não pode seguir em frente, disse o vice-inspetor geral Harrison. “Esperançosamente, Covid-19 irá embora,” ela disse. “Mas quando isso acontecer, sempre haverá doenças infecciosas, e todos nós precisamos nos perguntar o que podemos fazer para proteger os residentes vulneráveis ​​de asilos daqui para frente.”



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