Molécula em peixes ‘desempenha um papel na proteção e melhoria da função cognitiva’
Uma molécula encontrada em peixes e outros frutos do mar pode desempenhar um papel na proteção e melhoria da função cognitiva do cérebro, sugere um estudo.
Os pesquisadores investigaram o papel do N-óxido de trimetilamina (TMAO), que está presente na dieta das pessoas e é produzido pelo corpo durante a digestão dos peixes.
É decomposto por bactérias no intestino à medida que os alimentos que contêm TMAO são ingeridos.
O produto de degradação é levado para a corrente sanguínea e convertido de volta em TMAO, que interage com órgãos por todo o corpo, dizem os pesquisadores.
O sistema circulatório e vascular do cérebro é exposto ao TMAO, que interage diretamente com a barreira hematoencefálica.
Toxinas potencialmente prejudiciais no corpo são impedidas de atingir o cérebro por esta barreira.
No entanto, à medida que as pessoas envelhecem, a barreira hematoencefálica torna-se permeável e mais facilmente penetrada por essas toxinas.
O novo estudo descobriu que o TMAO torna a barreira hematoencefálica menos gotejante.
De acordo com a pesquisa, a presença de longo prazo de TMAO na dieta influenciou positivamente a integridade da barreira hematoencefálica e a cognição em camundongos – evitando problemas de memória de reconhecimento – em comparação com a ausência da molécula.
Os pesquisadores da Nottingham Trent University e Queen Mary University of London argumentam que as descobertas têm implicações para intervenções dietéticas em humanos que visam a conexão intestino-cérebro para melhorar potencialmente a função cognitiva.
O professor Lesley Hoyles, microbiologista da Escola de Ciência e Tecnologia de Nottingham, disse: “Este trabalho é um grande passo para entender melhor como nossa dieta pode influenciar positivamente a função cognitiva e o envelhecimento saudável”.
Ela acrescentou: “Os metabólitos produzidos pela microbiota vêm de bactérias intestinais e têm vários efeitos em nossos corpos.
“Demonstramos que o TMAO – um metabólito bacteriano associado ao microbioma intestinal humano e encontrado em grandes quantidades em peixes e frutos do mar – possui uma interação direta e benéfica com a barreira hematoencefálica e influencia a função cognitiva.
“Isso abre uma série de novos trabalhos que exploram intervenções dietéticas que conectam o intestino e o cérebro.”
O autor principal, Dr. Simon McArthur, do Instituto de Odontologia da Queen Mary University of London, disse: “Sabemos que o dano aos vasos sanguíneos do cérebro é uma característica de muitas doenças neurológicas, incluindo derrame e demência.
“Ao identificar as bactérias intestinais como capazes de modificar a integridade dos vasos sangüíneos do cérebro, nossas descobertas abrem novos e excitantes caminhos para intervenção protetora por meio da manipulação da dieta.
“Há muito sabemos que comer peixe é bom para o cérebro – agora podemos adicionar a bactéria intestinal como um aspecto novo a este velho ditado.”
O estudo foi publicado na revista Microbiome.
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