Modulação fotoperiódica da melatonina cefálica em planárias

A melatonina endógena foi detectada por cromatografia líquida de alta eficiência (HPLC) com detecção eletroquímica (EC) na cabeça da planária Dugesia dorotocephala. A identidade deste pico de eluição foi posteriormente confirmada por radioimunoensaio. Em grupos de planários adaptados a fotoperíodos normais ou reversos, os níveis de melatonina foram sempre mais elevados nas cabeças coletadas no período escuro do que naquelas coletadas no período claro. Isso indica que os animais primitivos, como os planários, já desenvolveram um sistema de metabolização da melatonina que é acionado foticamente de uma maneira que sugere a forma como a síntese de melatonina é influenciada pelos ciclos de luz e escuridão nos vertebrados.