Ministros da saúde da UE discutem tiro AstraZeneca após suspensão da vacina

Os ministros da saúde europeus estão discutindo o futuro da vacina Covid-19 da AstraZeneca Plc enquanto aguardam novas orientações do regulador de medicamentos da região em resposta às preocupações sobre os riscos à saúde.

A Agência Europeia de Medicamentos realizará uma conferência de imprensa na tarde de terça-feira, antecipando uma revisão planejada em dois dias em meio a uma nova crise de vacina. Um número crescente de países suspendeu o uso da injeção do Astra para examinar os efeitos colaterais, potencialmente jogando a já lenta campanha de vacinação da região ainda mais longe.

Em jogo está o futuro de um dos principais alicerces da campanha de vacinação na Europa, onde o Astra deveria ser responsável por cerca de um quinto de todas as doses no segundo trimestre.

A UE recebeu 14 milhões de doses da empresa até agora e poderia ter tomado cerca de 120 milhões de doses nos próximos seis meses. Das doses de Astra distribuídas na UE, quase 8 milhões não foram administradas, ou seja, mais da metade. Isso se compara a apenas 13% para a injeção fornecida pela Pfizer Inc. e BioNTech SE.

“Não podemos nos permitir uma única dúvida sobre a eficiência das vacinas”, disse a ministra da Indústria francesa, Agnes Pannier-Runacher, na rádio France Info na terça-feira. O CEO da AstraZeneca, Pascal Soriot, “está na berlinda e ele sabe disso”.

Mas a EMA reiterou na segunda-feira que os benefícios da vacina ainda superam seus riscos. Alguns medicamentos que estão à venda há décadas, como as pílulas anticoncepcionais, comprovadamente aumentam o risco de coágulos sanguíneos e, no entanto, ainda estão no mercado.

Com o número de infecções aumentando novamente em países como a Alemanha, o risco de mais escassez de vacinas aumentará a pressão sobre os políticos que foram punidos por um programa de imunização medíocre. A chanceler alemã, Angela Merkel, viu seu partido despencar para os piores resultados de sua história em duas eleições estaduais no domingo. Na França, o presidente Emmanuel Macron está competindo cabeça a cabeça com seu rival populista Marine Le Pen nas pesquisas para as eleições presidenciais do próximo ano.

A Comissão Europeia se comprometeu a imunizar 70% dos adultos até o final de setembro, mas as precauções mais recentes podem atrasar os esforços em pelo menos algumas semanas e potencialmente mais, de acordo com a empresa de pesquisa Airfinity Ltd., com sede em Londres.

Esses atrasos teriam um preço alto por manter as empresas sob restrições de vírus por mais tempo. A Itália reintroduziu medidas mais duras e partes da Alemanha também viram um aumento nas infecções, o que levou alguns especialistas médicos a exigir um endurecimento das restrições das quais a maior economia da Europa estava apenas começando a emergir.

“Para cada semana que as restrições persistem, estimamos que a perda econômica seja de cerca de 3% do produto interno bruto”, disse Maeva Cousin, economista da Bloomberg Economics. “Isso equivale a quase 17 bilhões de euros para um atraso de duas semanas.”

Mesmo antes da suspensão, a foto da empresa com sede no Reino Unido, desenvolvida em conjunto com a Universidade de Oxford, enfrentou atrasos na produção, que a empresa atribuiu em parte a problemas típicos de dentição com um novo produto. Como resultado, o Astra, com sede em Cambridge, só será capaz de entregar cerca de 100 milhões de doses para a UE na primeira metade do ano, disse na semana passada, cerca de um terço do número originalmente planejado.

Questões sobre a segurança da injeção Astra inseriram uma dose extra de amargura nas relações problemáticas do bloco com o governo do Reino Unido, que tem se vangloriado da vacina como uma justificativa da engenhosidade britânica.

As suspensões na UE contrastam com a corrida positiva do Astra no Reino Unido, onde o primeiro-ministro Boris Johnson está defendendo um impulso de vacinação rápida e continua a considerar a injeção segura para uso.

A vacina da Astra é uma das quatro que foram aprovadas na UE, junto com as vacinas da Pfizer e BioNTech, Moderna Inc. e Johnson & Johnson. Com os suprimentos da J&J ainda por chegar e as doses de Moderna limitadas, isso significa que a maior parte das imunizações em muitos países agora será realizada com a Pfizer-BioNTech.

Respondendo às suspensões, a AstraZeneca disse que está trabalhando com autoridades nacionais de saúde e autoridades europeias.

Depois que a Dinamarca se tornou um dos primeiros países da região a suspender a injeção, a EMA disse em 11 de março que o número de coágulos nas pessoas vacinadas não era maior do que o número visto na população em geral – totalizando 30 casos entre 5 milhões de pessoas que recebeu a vacina.