Minha experiência de viver com extrema ansiedade
Se eu relembrar todos os momentos mais memoráveis e alegres da minha vida, minhas memórias são entrelaçadas com uma capa escura e emocionante de ansiedade.
As experiências que outras pessoas comemorariam, como formaturas, casamentos e promoções, são marcos temidos para mim – não os objetivos ferozmente procurados que são para muitas pessoas.
Às vezes, penso em tentar identificar o momento decisivo que me transformou no naufrágio ansioso e paranóico que me tornei por tanto tempo. Eu procuro pistas sobre o que me levou até lá. Talvez minha mãe estivesse retida, ou talvez meu pai fosse muito rigoroso.
Talvez essas coisas sejam verdadeiras. Mas minha ansiedade estava sempre lá, borbulhando lentamente na superfície por um quarto de século, até que eventualmente irrompeu, invadindo todos os aspectos da minha vida adulta.
Quando criança, eu adivinharia tudo o que fazia. Foi-me dito que eu era “apenas tímido” e que eu precisava praticar coisas que não queria fazer para me acostumar com a minha timidez.
Minha mãe me fazia pedir comida em restaurantes e por telefone, na esperança de me ajudar a superar meu medo irracional de interagir com os outros.
No colegial, eu me escondi em projetos de classe e depois dos programas escolares, para que todos os momentos do dia fossem contabilizados, não deixando espaço para a dúvida surgir. Os adultos me disseram que eu era ambicioso, até empolgado.
E talvez eles estivessem certos, mas agora vejo que era apenas minha ansiedade que se enraizava nos recantos mais profundos da minha personalidade e visão de mundo.
Na faculdade, continuei trabalhando incansavelmente em projetos de classe e organizações estudantis, usando minha ansiedade como combustível para meu fogo de superação.
Eu me escondi atrás do disfarce de ser um bom aluno, um bom trabalhador e um bom filho.
Mas a realidade sombria era que, se eu parasse para descansar por um único segundo, ficaria fora de controle. A auto-aversão assumiria o controle e ataques de pânico me consumiriam. Então, preenchi meu tempo com mais trabalho, mais atividades e mais objetivos.
Eu me formei com honras e, na minha cerimônia de formatura – uma coleção de medalhas penduradas no pescoço – eu deveria levar minha classe ao palco para receber nossos diplomas. O presidente do departamento me deu instruções bastante simples, principalmente apenas detalhando o caminho da entrada até nossos assentos.
Meu mentor e amigo estavam por perto, empolgados em antecipação. Ela silenciosamente tirou uma foto minha e a enviou mais tarde naquela noite.
Quando olhei para a foto mais tarde, notei os estudantes animados ao meu redor com grandes sorrisos e vestidos de formatura enormes. O presidente do departamento tinha um rosto relaxado; a cabeça inclinada levemente enquanto falava. Quanto a mim?
Fiquei congelada, minhas mãos emaranhadas em si mesmas, meus dedos girando as cordas e medalhas penduradas sobre meus ombros. Meu rosto estava rígido, meus olhos afiados, meus lábios em uma linha firme e reta, e os músculos da minha mandíbula estavam salientes um pouco.
Ao receber minhas instruções com equilíbrio, meu mundo interior estava em caos total. Embora eu parecesse confiante e poderoso do lado de fora, minha mente e meu coração estavam acelerados. Pensamentos de insegurança e auto-ódio competiam pela minha atenção, quase abafando as vozes reais ao meu redor.
A imagem capturou um momento de comemoração, um momento de silêncio antes de um dos marcos mais emocionantes da vida de um jovem adulto. O que não capturou foi a realidade do que estava acontecendo por dentro.
Alguns anos depois, eu trabalhava respeitosamente em meu trabalho assalariado, preenchendo meus dias com ainda mais tarefas e tarefas na esperança de escapar da voz irritante que nunca ficava quieta.
Uma noite, minha ansiedade se tornou tão intensa que vazou para o meu corpo, causando um espasmo tão forte nos meus músculos que eles puxaram minha caixa torácica para fora do lugar. A cada respiração, minhas costelas esfregavam contra os tecidos moles no interior do meu peito, causando dor extrema e ainda mais ansiedade.
Finalmente, fui a um médico, procurando desesperadamente por alívio. Ele foi capaz de colocar minhas costelas de volta no lugar, antes de me prescrever oxicodona para a dor e Xanax para a ansiedade.
“Muitos profissionais desaprovam essas prescrições que estou escrevendo para você”, disse ele enquanto rabiscava em seu bloco de notas. Ele olhou para mim com um sorriso e um brilho nos olhos.
“Mas você parece um jovem responsável.” Ele me entregou as receitas e sorriu.
Naquele momento, me apeguei a esses remédios, esperando que eles finalmente proporcionassem o alívio que eu nunca havia experimentado. Mal sabia eu que eles me mergulhariam ainda mais na minha realidade sombria e atormentada.
No começo, essas pílulas realmente ajudaram. Pela primeira vez em toda a minha vida, eu não conseguia me preocupar com nada. Tudo parecia perfeitamente aceitável, perfeitamente harmonioso. Para ser sincero, não consigo pensar em nenhum outro momento da minha vida, tanto antes como desde então, que tenha sido tão feliz.
Naturalmente, eu queria me sentir assim o tempo todo. Então, isso se tornou um ritual.
Toda noite, quando voltava para casa depois do trabalho, tomava oxicodona e me acalmava. Todas as manhãs, antes de ir para o trabalho, tomava um Xanax para me preparar para o dia seguinte.
Depois de algumas semanas, comecei a tomar o dobro da dose, borrifando meus hits ao longo do dia.
Dentro de um mês, eu estava tomando as pílulas quase que constantemente, elevando-me a uma realidade etérea que parecia estar logo acima da realidade em que todos viviam.
Continuei assim por um tempo, sem me preocupar com o desapego da realidade e com a incapacidade de pensar com clareza. Não me importei porque, pela primeira vez na minha vida, não estava ansioso.
As vozes que me controlaram por tanto tempo finalmente ficaram em silêncio. Por isso, eu teria continuado nesse estupor pelo resto da minha vida. Mal sabia eu, eu estava viciado em duas das três pílulas prescritas com mais abuso. Não demorou muito para que minha vida se revelasse.
Alguns meses depois do meu vício, eu estava queimando minhas prescrições mais rápido do que meu médico poderia escrevê-las. Encontrei outro médico para me escrever uma receita adicional, tentando o meu melhor para encenar meu comportamento desde a primeira visita para garantir que eu garantisse a segunda receita.
Parei de passar um tempo com meus amigos e familiares apenas para poder sentar em casa, chapado da minha mente e longe da minha ansiedade.
O problema?
Assim que as pílulas acabavam, minha ansiedade voltava com força total, alimentando minha paranóia e meu ódio em doses que eu nunca havia experimentado antes. Assim que minha alta desapareceu, meus demônios se firmaram mais uma vez.
Acabei encontrando um terceiro médico e esperava obter um fluxo constante de remédios que me ajudassem a evitar meus demônios 24/7. Este médico, no entanto, deve ter reconhecido os problemas sob a superfície e me disse que eu deveria procurar ajuda.
“Você está em um caminho perigoso, você sabe.” Seus olhos gentis me forçaram a fazer contato visual.
“O que você quer dizer?” Não queria que ele me acusasse de ter um vício, embora tivesse certeza de que era isso que ele queria dizer.
Os opióides são perigosos. Você pode tentar resolver algumas coisas com um terapeuta ou procurar métodos de tratamento mais sustentáveis. ” Ele começou a guardar suas coisas, mexendo em seus pequenos instrumentos.
“Como o quê?” Comecei a suar e meu coração começou a acelerar. Eu não conseguia imaginar voltar a uma vida em que minha ansiedade era livre para existir por conta própria, sem as sufocantes pílulas prescritas.
“Talvez seja isso que um terapeuta possa ajudá-lo a descobrir.” Ele colocou a mão no meu ombro e apertou-a. “Peça à recepcionista uma lista de terapeutas, se você estiver interessado.” Com isso, ele saiu da sala e eu sentado nela.
Eu gostaria de dizer que fui direto a um terapeuta de lá, mas procurei outro médico e outra receita.
Só cerca de um ano depois, quando explodi em um colega de trabalho por um motivo pequeno e sem importância, percebi que era hora de procurar um tratamento mais sustentável, exatamente como o médico recomendara.
Eu finalmente entrei em um programa ambulatorial de desintoxicação e me limpei do meu vício por opióides e Xanax. Participei de terapia individual e terapia de grupo, onde aprendi que exercícios, dieta saudável, sono adequado e meditação estão entre os melhores métodos de tratamento para meu transtorno de ansiedade.
Eu mergulhei de volta na minha rede de suporte. Passei um tempo com meus amigos e familiares que estavam lealmente ao meu lado, mesmo quando desapareci na minha alta de dois anos.
E sabe de uma coisa?
A ansiedade ainda está lá. Admito que ainda anseio pelo alto também.
Mas, pela primeira vez na minha vida, consigo lidar com esses sentimentos borbulhantes. Finalmente, tenho as ferramentas para atenuá-las, para que não me dominem. Pela primeira vez na minha vida, eu posso realmente viver minha vida, em vez de abrir caminho por ela.
Finalmente sei o que são esses pensamentos incessantes de insegurança. Finalmente sei como reconhecer quando a ansiedade está me apertando. Eu finalmente sei como parar tudo.
Minha recuperação tanto da ansiedade quanto do vício tem sido um processo longo e desafiador, e ainda há dias em que sinto que preferiria estar no abraço caloroso de um bom oxi do que nunca lidar com a vida mundana novamente.
Mas com terapia e autocuidado, aprendi a apreciar as coisas mundanas e a aceitar os momentos em que não as aprecio.
Afinal, pensamentos ansiosos, insegurança, luta e tédio fazem parte da experiência humana. Se nos comprometemos a aprender a incorporar essas experiências em nossa vida cotidiana sem perder o contato com a realidade, podemos realmente aproveitar a vida.
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