Militantes de Israel e Gaza trocam tiros após ataques mortais

Jatos israelenses atingiram alvos militantes em Gaza enquanto foguetes choviam no sul de Israel, horas depois de uma onda de ataques aéreos israelenses no enclave costeiro matar pelo menos 11 pessoas, incluindo um militante sênior e uma menina de cinco anos.

Os combates que começaram na sexta-feira com o dramático assassinato direcionado por Israel de um comandante sênior do grupo Jihad Islâmico Palestino continuou durante toda a noite, aproximando os lados de uma guerra total.

Mas os governantes do Hamas do território pareciam ficar à margem do conflito, mantendo sua intensidade um pouco contida, por enquanto.

Israel e o Hamas travaram quatro guerras e várias batalhas menores nos últimos 15 anos, a um custo assombroso para os dois milhões de moradores palestinos do território.

A última rodada de violência Israel-Gaza foi desencadeada pela prisão nesta semana de um líder sênior da Jihad Islâmica na Cisjordânia, parte de uma operação militar israelense de um mês no território.

Citando uma ameaça à segurança, Israel fechou estradas ao redor da Faixa de Gaza e na sexta-feira matou o líder militante em um ataque direcionado.

Uma explosão foi ouvida na Cidade de Gaza, onde a fumaça saiu do sétimo andar de um prédio alto.

Vídeos divulgados pelos militares de Israel mostraram os ataques explodindo três torres de guarda com supostos militantes nelas.

Em um discurso televisionado nacionalmente na sexta-feira, o primeiro-ministro israelense Yair Lapid disse que seu país lançou os ataques com base em “ameaças concretas”.

“Este governo tem uma política de tolerância zero para qualquer tentativa de ataque – de qualquer tipo – de Gaza em direção ao território israelense”, disse Lapid.

“Israel não ficará de braços cruzados quando houver aqueles que estão tentando prejudicar seus civis.”

“Israel não está interessado em um conflito mais amplo em Gaza, mas também não se esquivará de um”, acrescentou.

A violência representa um teste inicial para Lapid, que assumiu o cargo de primeiro-ministro interino antes das eleições de novembro, quando espera manter o cargo.

Lapid, um ex-apresentador de TV e autor centrista, tem experiência em diplomacia, tendo servido como ministro das Relações Exteriores do governo cessante, mas tem poucas credenciais de segurança.

Um conflito com Gaza pode polir sua posição e dar-lhe um impulso enquanto enfrenta o ex-primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, um falcão de segurança que liderou o país durante três de suas quatro guerras com o Hamas.

O Hamas também enfrenta um dilema ao decidir se deve participar de uma nova batalha apenas um ano depois que a última guerra causou devastação generalizada.

Quase não houve reconstrução desde então, e o território costeiro isolado está mergulhado na pobreza, com o desemprego rondando os 50%.

O Ministério da Saúde palestino disse que uma menina de cinco anos e uma mulher de 23 anos estão entre os mortos em Gaza, sem diferenciar entre vítimas civis e militantes.

Os militares israelenses disseram que as estimativas iniciais eram de que cerca de 15 combatentes foram mortos.

Dezenas ficaram feridas.

A Jihad Islâmica disse que Taiseer al-Jabari, seu comandante para o norte de Gaza, está entre os mortos.

Ele sucedeu outro militante morto em um ataque aéreo em 2019.

Um porta-voz militar israelense disse que os ataques foram em resposta a uma “ameaça iminente” de dois esquadrões militantes armados com mísseis antitanque.

O porta-voz disse que al-Jabari foi deliberadamente visado e foi responsável por “múltiplos ataques” a Israel.

Centenas marcharam em uma procissão fúnebre para ele e outros que foram mortos, com muitos enlutados agitando bandeiras palestinas e da Jihad Islâmica e pedindo vingança.

A mídia israelense mostrou os céus acima do sul e do centro de Israel se iluminando com foguetes e interceptadores do sistema de defesa antimísseis Iron Dome de Israel.

Não ficou imediatamente claro quantos foguetes foram lançados, e não houve nenhuma palavra imediata sobre quaisquer baixas do lado israelense.

Durante a noite, Israel atingiu lançadores de foguetes, locais de construção de foguetes e posições da Jihad Islâmica.

O enviado especial da ONU para a região, Tor Wennesland, disse: “O lançamento de foguetes deve cessar imediatamente, e peço a todos os lados que evitem uma maior escalada”.

Após os ataques israelenses iniciais, algumas centenas de pessoas se reuniram do lado de fora do necrotério do principal hospital Shifa da Cidade de Gaza.

Alguns entraram para identificar entes queridos e emergiram depois em lágrimas.

“Que Deus se vingue dos espiões”, gritou um, referindo-se aos informantes palestinos que cooperam com Israel.

O ministro da Defesa, Benny Gantz, aprovou uma ordem para convocar 25.000 soldados da reserva, se necessário, enquanto os militares anunciavam uma “situação especial” na frente doméstica, com escolas fechadas e limites impostos às atividades em comunidades a 80 quilômetros (50 milhas) da fronteira.

Israel fechou estradas ao redor de Gaza no início desta semana e enviou reforços para a fronteira enquanto se preparava para um ataque de vingança após a prisão de Bassam al-Saadi, líder da Jihad Islâmica, na segunda-feira, em um ataque militar na Cisjordânia ocupada.

Um membro adolescente do grupo foi morto em um tiroteio entre tropas israelenses e militantes palestinos.

O Hamas tomou o poder na faixa costeira das forças palestinas rivais em 2007.

Sua guerra mais recente com Israel foi em maio de 2021.

As tensões aumentaram novamente no início deste ano após uma onda de ataques dentro de Israel, operações militares quase diárias na Cisjordânia e tensões em um local sagrado de Jerusalém.

Israel retirou tropas e colonos de Gaza em 2005.

O líder da Jihad Islâmica Ziad al-Nakhalah, falando à rede de TV Al-Mayadeen do Irã, disse que “os combatentes da resistência palestina devem se unir para enfrentar essa agressão”.

Ele disse que não haveria “linhas vermelhas” e culpou Israel pela violência.

O porta-voz do Hamas, Fawzi Barhoum, disse que “o inimigo israelense, que iniciou a escalada contra Gaza e cometeu um novo crime, deve pagar o preço e assumir total responsabilidade por isso”.

A Jihad Islâmica apoiada pelo Irã é menor que o Hamas, mas compartilha amplamente sua ideologia.

Ambos os grupos se opõem à existência de Israel e realizaram dezenas de ataques mortais ao longo dos anos, incluindo o lançamento de foguetes contra Israel.

Não está claro quanto controle o Hamas tem sobre a Jihad Islâmica, e Israel responsabiliza o Hamas por todos os ataques emanados de Gaza.

Israel e Egito mantêm um bloqueio rígido sobre o território desde a tomada do Hamas.

Israel diz que o fechamento é necessário para evitar que o Hamas aumente suas capacidades militares.

Os críticos dizem que a política equivale a uma punição coletiva.