Milhões nos EUA se preparam para ventos fortes e inundações enquanto Henri segue para o nordeste

A tempestade que assola a costa nordeste dos Estados Unidos foi rebaixada de um furacão, mas ainda está causando rajadas de vento de até 75 mph.

Milhões de pessoas em Long Island em Nova York e no sul da Nova Inglaterra estão preparadas para a possibilidade de inundações, árvores derrubadas e cortes de energia prolongados.

Com o centro da tempestade tropical, chamada Henri, projetada para passar perto da ponta leste de Long Island ao meio-dia, os avisos de furacão se estenderam da costa de Connecticut e Rhode Island até as luxuosas propriedades à beira-mar de Hamptons, em Nova York.

Tempestade tropical 09h00 EDT #Henri atualização: Condições de tempestade tropical se espalhando para o interior em partes do sul da Nova Inglaterra https://t.co/tW4KeFW0gB pic.twitter.com/8ZkQ3wc9wd

– Centro Nacional de Furacões (@NHC_Atlantic) 22 de agosto de 2021

Uma atualização do Centro Nacional de Furacões dos EUA relatou ventos máximos sustentados de 70 mph (110 km / h), pouco antes do status de furacão. Os ventos mais altos medidos foram de 75 mph (121kph) ao largo da costa de Rhode Island.

Especialistas alertaram que é provável que a maior ameaça da tempestade não venha do vento, mas da onda de tempestades e inundações no interior, causadas pelo que se espera que sejam chuvas fortes e prolongadas. Alguns dos maiores totais de chuva eram esperados no interior.

A falta de estradas principais no extremo leste de Long Island tornou as evacuações em massa insustentáveis, disse o prefeito de East Hampton, Jerry Larsen.

“Temos uma faixa de passagem saindo de Hamptons, então é um pouco difícil ordenar evacuações”, disse Larsen.

“Portanto, a maioria das pessoas vai se abrigar no local e, se Deus quiser, todos passarão por esse OK.”

Em preparação para a tempestade, as autoridades em Providence, Rhode Island e New Bedford, Massachusetts, fecharam barreiras gigantescas contra furacões que foram construídas na década de 1960, após tempestades devastadoras em 1938 e 1954.

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⚡️ Dicas de segurança para queda de energia: https://t.co/8tcifgrU1a pic.twitter.com/rcaYbqjkOL

– MAEnergy Environment (@MassEEA) 21 de agosto de 2021

A Autoridade de Navios a Vapor de Massachusetts cancelou todos os serviços de balsa de domingo entre o continente e as populares ilhas de Martha’s Vineyard e Nantucket depois que a Guarda Costeira dos EUA encerrou os portos de Cape Cod e New Bedford.

Turistas que esperavam em seus carros, na esperança de uma balsa de última hora para fora das ilhas, ficavam presos até que o pior de Henri passasse.

As primeiras tempestades, trazendo o que pode ser até 15 cm de chuva, chegaram na noite de sábado, e inundações repentinas começaram em algumas áreas durante a noite.

Faixas de chuva pesada sobrecarregaram os ralos da tempestade e os motoristas lavraram água com mais de 30 centímetros de profundidade em alguns pontos na cidade de Nova York e em Newark e Hoboken, em Nova Jersey.

Ventos com intensidade de tempestade tropical começaram a atingir a costa na manhã de domingo. O aumento das marés ameaçou produzir ondas de tempestade perigosas.

As pessoas no caminho projetado passaram o sábado lutando para estocar comida e gasolina. As pessoas próximas à costa fecharam as janelas com tábuas e, em alguns casos, foram evacuadas.

Residentes e visitantes em Fire Island, uma estreita faixa de vilas arenosas pouco acima do nível do mar na costa sul de Long Island, foram instados a evacuar. Os últimos barcos a partirem partiram antes das 23h de sábado e as autoridades alertaram que pode não haver como chegar às pessoas que ficaram para trás.

O clima severo se aproximando na noite de sábado também interrompeu um show repleto de estrelas no Central Park.

O governador Ned Lamont alertou os residentes de Connecticut que eles deveriam se preparar para “abrigar no local” de domingo à tarde até pelo menos segunda-feira de manhã, enquanto o estado se preparava para o primeiro impacto direto possível de um furacão em décadas.

O governador de Rhode Island, Dan McKee, emitiu um aviso semelhante.

O presidente Joe Biden declarou desastres em grande parte da região, abrindo o caminho para a ajuda federal de recuperação.

Os principais aeroportos da região permaneceram abertos com a aproximação da tempestade, embora centenas de voos no domingo tenham sido cancelados.

Os serviços em algumas filiais do sistema de trens urbanos da cidade de Nova York foram suspensos durante o domingo, assim como o serviço da Amtrak entre Nova York e Boston.

Nova York não sofreu um impacto direto de um poderoso ciclone desde que a supertempestade Sandy causou estragos em 2012. Alguns dos reparos mais importantes daquela tempestade foram concluídos, mas muitos projetos projetados para proteger contra futuras tempestades permanecem inacabados.

Independentemente de sua chegada exata, eram esperados amplos impactos em uma grande faixa do Nordeste, estendendo-se para o interior até áreas repletas de dezenas de milhares de turistas de verão.

Tempestades de três a cinco pés (um a um metro e meio) eram possíveis em grande parte do estreito de Long Island, e um pouco menos na costa atlântica de Long Island, disse o centro do furacão.

As inundações repentinas foram possíveis em áreas do interior já saturadas pelas chuvas recentes.