Milhões de peixes mortos aparecem em rio australiano após enchente e onda de calor

Milhões de peixes apareceram mortos no sudeste da Austrália em uma mortandade que autoridades e cientistas dizem ser causada por inundações e clima quente.

O Departamento de Indústrias Primárias em Nova Gales do Sul disse que as mortes de peixes coincidiram com uma onda de calor que colocou pressão em um sistema que experimentou condições extremas de inundações em larga escala.

As mortes provavelmente foram causadas por baixos níveis de oxigênio à medida que as enchentes diminuíam, uma situação agravada pelos peixes que precisam de mais oxigênio por causa do clima mais quente, disse o departamento.

Moradores da cidade de Menindee, no interior, reclamaram do impacto dos peixes mortos.

Jan Dening disse: “Acabamos de começar a limpar, e então isso aconteceu, e… você está andando por aí em uma bagunça seca e então você está sentindo um cheiro pútrido. É um cheiro terrível e horrível ver todos aqueles peixes mortos.”

O fotógrafo da natureza Geoff Looney encontrou enormes aglomerados de peixes mortos perto do açude principal em Menindee na noite de quinta-feira.

“O fedor era terrível”, disse ele. “Quase tive que colocar uma máscara. Eu estava preocupado com minha própria saúde.

“Essa água bem no topo desce para nossa estação de bombeamento para a cidade. As pessoas ao norte de Menindee dizem que há bacalhau e perca flutuando no rio por toda parte.

Assassinatos em massa foram relatados no rio Darling-Baaka nas últimas semanas. Dezenas de milhares de peixes foram encontrados no mesmo local no final de fevereiro, enquanto houve vários relatos de peixes mortos rio abaixo em direção a Pooncarie, perto das fronteiras dos estados da Austrália do Sul e Victoria.

Enormes mortes de peixes ocorreram no rio em Menindee durante severas condições de seca no final de 2018 e início de 2019, com os habitantes locais estimando milhões de mortes.