Milhares fogem enquanto fogo sul-coreano destrói casas

Milhares de bombeiros e soldados sul-coreanos estão lutando contra um grande incêndio florestal que atingiu uma área costeira do leste e ameaçou temporariamente uma usina nuclear e uma usina de gás natural liquefeito.

O incêndio, que começou na manhã de sexta-feira em uma montanha na cidade litorânea de Uljin e se espalhou por mais de 14.800 acres até a cidade vizinha de Samcheok, destruiu pelo menos 159 casas e 46 outros edifícios e levou à evacuação de mais de 6.200 pessoas. .

Imagens de Uljin e Samcheok mostraram grandes faixas de fumaça branca e cinza emergindo das encostas das montanhas que cobrem a costa leste do país, e bombeiros operando mangueiras de água em meio ao ar espesso e enfumaçado.

Não houve relatos imediatos de feridos ou mortes. Autoridades estão investigando a causa do incêndio, que cresceu rapidamente em meio a ventos fortes e condições secas, disse o Ministério do Interior e Segurança da Coreia do Sul.

Na tarde de sábado, cerca de 7.000 bombeiros, tropas e funcionários públicos, bem como 65 helicópteros e 513 veículos, estavam sendo mobilizados para conter o fogo, que depois de atingir Samcheok estava se movendo para o sul em direção a Uljin, impulsionado pelo vento.

Autoridades esperavam conter o fogo até o pôr do sol, disse o ministro do Serviço Florestal da Coreia, Choi Byeong-am, a repórteres.

Centenas de bombeiros trabalharam durante a noite para evitar que o incêndio se espalhasse para uma instalação de produção de GNL em Samcheok, ao norte de Uljin.

O presidente Moon Jae-in emitiu um alerta na tarde de sexta-feira quando o incêndio atingiu o perímetro de uma usina nuclear à beira-mar em Uljin, forçando a operadora a reduzir as operações para 50% e cortar algumas linhas de eletricidade como medidas preventivas.

Centenas de bombeiros foram mobilizados para a usina e mantiveram as chamas sob controle antes que os ventos a levassem para o norte em direção a Samcheok.