Mercador da Morte exibe arte em Moscou após troca de prisioneiro por jogador de basquete

Um ex-traficante de armas russo libertado de uma prisão nos Estados Unidos em troca da jogadora de basquete Brittney Griner está exibindo suas obras de arte em uma galeria de Moscou.

Viktor Bout, apelidado de Mercador da Morte, foi condenado por acusações de terrorismo em 2011, com os promotores dizendo que ele estava pronto para vender até 20 milhões de dólares americanos (£ 16,9 milhões) em armas – incluindo mísseis terra-ar para derrubar americanos helicópteros.

Ele negou as acusações e proclamou sua inocência, dizendo que era um empresário legítimo que não vendia armas – enquanto as autoridades russas o apontaram como vítima de uma nefasta operação armada dos EUA e pediram sua libertação.

Antes de Moscou e Washington fazerem um acordo para trocá-lo pela estrela da WNBA Griner em dezembro, Bout foi mantido em uma instalação de segurança média em Illinois e não estava programado para ser libertado até 2029.

Após seu retorno à Rússia, Bout, de 56 anos, rapidamente se tornou membro do Partido Liberal Democrático, apoiado pelo Kremlin, mas se esquivou de perguntas sobre uma possível carreira política.

A exposição de arte de Bout apresenta uma ampla gama de estilos e assuntos – de retratos de estrelas de cinema da era soviética a aviões de guerra e animais.

A maioria de seus desenhos e pinturas são feitos de forma realista, mas também há algumas tentativas de composição abstrata.

A exposição inclui objetos pessoais, fotografias e uma planta baixa de sua cela na prisão dos Estados Unidos.

“Quando você está cercado por paredes absolutamente cinzentas encimadas por arame farpado e quando não vê o horizonte por muito tempo, é difícil”, disse Bout na terça-feira em sua exposição.

“A privação de tais estímulos visuais foi um desafio para mim. O desenho me ajudou a superar tudo isso.”

Bout disse que sua experiência o ensinou que “a vida sempre pode mudar drasticamente”.

“Você não deve desistir, deve fazer tudo até o fim e deve permanecer fiel ao seu destino, apesar de todas as dificuldades”, disse ele.