Meningite criptocócica: sintomas, causas e tratamento
A meningite é uma infecção que afeta as membranas que revestem o crânio e a medula espinhal. A meningite criptocócica é um tipo de meningite causada por um fungo chamado Cryptococcus.
Este tipo de meningite afeta principalmente pessoas com sistema imunológico enfraquecido devido a outra doença. Se não tratada, a meningite criptocócica pode ter conseqüências duradouras e pode até ser fatal.
Cryptococcus é um fungo comum que é freqüentemente encontrado no excremento do solo e de pássaros. A meningite criptocócica é uma infecção grave do revestimento do cérebro e da medula espinhal causada por esse fungo.
É raro uma pessoa saudável desenvolver meningite criptocócica. A maioria das pessoas que desenvolve meningite criptocócica tem um sistema imunológico enfraquecido causado por uma doença subjacente, por exemplo, HIV ou cirrose hepática.
Os sintomas da meningite criptocócica geralmente se desenvolvem gradualmente, dentro de alguns dias a semanas após a exposição ao fungo.
Uma pessoa com meningite criptocócica pode desenvolver os seguintes sintomas:
- dor de cabeça
- nausea e vomito
- fadiga
- confusão ou alucinações
- mudanças de personalidade
- sensibilidade à luz
- febre
- torcicolo
- visão embaçada
Pode ser difícil para alguém dizer se tem sintomas de meningite criptocócica. Muitos dos sintomas podem ser semelhantes aos efeitos colaterais de um medicamento que eles podem estar tomando para tratar uma condição subjacente.
Se não tratada, a meningite criptocócica pode levar a sintomas mais graves, incluindo:
A meningite criptocócica pode ser fatal se não for tratada rapidamente, especialmente em pessoas com HIV ou AIDS.
Dois tipos de Cryptococcus fungos causam meningite criptocócica.
O fungo C. neoformans causa a maioria dos casos de meningite criptocócica. Esta espécie é comumente encontrada no solo e se espalha por excrementos de pássaros.
O segundo fungo que causa meningite criptocócica é C. gatti. Essa variedade não é encontrada no solo, mas está associada a várias árvores, incluindo o eucalipto.
Poucos casos de meningite criptocócica são causados por C. gatti como por C. neoformans. Contudo, C. gatti é mais provável que cause meningite criptocócica em indivíduos saudáveis.
A meningite criptocócica é uma doença relativamente rara e a maioria das pessoas saudáveis não corre o risco de desenvolver meningite criptocócica. É mais comum em pessoas que têm um sistema imunológico enfraquecido.
Pessoas com maior risco de desenvolver meningite criptocócica geralmente apresentam uma das seguintes condições subjacentes:
A meningite criptocócica é mais provável de ocorrer em pessoas com baixa contagem de CD4. As células CD4, também conhecidas como células T, são um tipo de glóbulo branco e vital para o sistema imunológico.
Pessoas com HIV e AIDS geralmente têm baixa contagem de CD4, portanto, são muito mais propensas do que outras a desenvolver meningite criptocócica.
A meningite fúngica não se espalha de pessoa para pessoa. Em vez disso, um indivíduo adquire meningite criptocócica ao inalar partículas do solo contaminadas por excrementos de pássaros.
O fungo primeiro infecta o corpo e, em seguida, a infecção se espalha para o sistema nervoso central, resultando em meningite criptocócica.
Um médico diagnosticará meningite criptocócica avaliando os sintomas e o histórico médico de alguém. Se um médico suspeitar que uma pessoa tem meningite criptocócica, solicitará uma punção lombar para confirmar o diagnóstico.
Durante uma torneira espinhal, o médico inserirá uma agulha na coluna vertebral da pessoa, logo acima dos quadris, para extrair o líquido espinhal.
O líquido será examinado quanto a sinais de infecção e para ver se o criptococo é a causa da infecção.
Um médico pode solicitar exames de sangue, além de fazer uma espinha dorsal.
Os médicos usam medicamentos antifúngicos para tratar a meningite criptocócica. Os medicamentos antifúngicos comuns usados para tratá-lo incluem:
- anfotericina B
- fluconazol
- itraconazol
- flucitosina
Os médicos costumam usar uma combinação de anfotericina B e fluconazol. Esses medicamentos podem ser administrados por via intravenosa, geralmente por um longo tempo.
Uma pessoa será cuidadosamente monitorada durante o tratamento, pois ambos os medicamentos podem ter efeitos colaterais graves, incluindo danos nos rins.
Uma vez que o fluido espinhal de uma pessoa não mostre sinais de meningite criptocócica, o médico provavelmente ajustará seus medicamentos e deixará de usar anfotericina B, para reduzir o risco de problemas renais.
Em algumas pessoas com meningite criptocócica, o médico também pode recomendar a drenagem de parte do líquido espinhal. Fazer isso reduz a pressão no cérebro.
É possível que uma pessoa tenha complicações da meningite criptocócica, bem como do tratamento que recebe.
As complicações da meningite criptocócica podem incluir:
- repetir infecções criptocócicas
- convulsões
- Perda de audição
- dano cerebral
- líquido excessivo no cérebro
As complicações do tratamento com anfotericina B podem incluir:
- danos nos rins
- dores musculares e articulares
- febre
- nausea e vomito
A maioria das pessoas que desenvolve meningite criptocócica tem uma condição subjacente que enfraquece seu sistema imunológico, geralmente o HIV ou a Aids.
Os casos de meningite criptocócica entre pessoas com AIDS diminuíram 90% nos Estados Unidos desde a introdução da terapia antirretroviral ou TARV.
A meningite criptocócica agora é incomum nos EUA, embora continue prevalecendo em países com taxas mais altas de HIV e AIDS, onde a TARV está menos disponível.
As infecções por meningite criptocócica tendem a se repetir após o tratamento. Por esse motivo, muitas pessoas que tiveram a doença tomarão medicamentos antifúngicos para evitar a recorrência.
Source link
