Melatonina em choque séptico: alguns conceitos recentes

A melatonina é uma molécula versátil, sintetizada não só na glândula pineal, mas também em muitos outros órgãos. A melatonina desempenha um papel fisiológico importante na regulação do sono e do ritmo circadiano, imunorregulação, funções antioxidantes e de proteção mitocondrial, controle reprodutivo e regulação do humor. A melatonina também foi relatada como eficaz no combate a várias infecções bacterianas e virais. A melatonina é um agente antiinflamatório eficaz em vários modelos animais de inflamação e sepse, e sua ação antiinflamatória tem sido atribuída à inibição da óxido nítrico sintase com conseqüente redução da formação de peroxinitrito, à estimulação de várias enzimas antioxidantes contribuindo para o aumento a defesa antioxidante, e aos efeitos protetores na função mitocondrial e na prevenção da apoptose. Em uma série de modelos animais de choque séptico, bem como em pacientes com doença séptica, a melatonina supostamente exerce efeitos benéficos para interromper o dano celular e a falência de múltiplos órgãos. O significado dessas ações no choque séptico e sua potencial utilidade no tratamento de falência de múltiplos órgãos são discutidos.