Melatonina e o sistema imunológico no envelhecimento

O envelhecimento está associado a um declínio da função imunológica (imunosenescência), uma condição conhecida por se correlacionar com o aumento da incidência de câncer, bem como de doenças infecciosas e degenerativas. As imunidades inata, celular e humoral exibem deterioração aumentada com a idade. A melatonina circulante diminui com a idade e, nos últimos anos, muito interesse tem se concentrado em seu efeito imunomodulador. A melatonina estimula a produção de células progenitoras de granulócitos e macrófagos. Também estimula a produção de células assassinas naturais e células CD4 + e inibe as células CD8 +. A produção e liberação de várias citocinas de células assassinas naturais e linfócitos T auxiliares são aumentadas pela melatonina. A melatonina tem valor terapêutico potencial para aumentar a função imunológica em indivíduos idosos.