Melatonina e o relógio circadiano em vison: efeitos de injeções diárias de melatonina no ritmo circadiano da atividade locomotora e localização autorradiográfica dos locais de ligação da melatonina

O presente estudo examina um efeito putativo da melatonina exógena na organização circadiana do vison. Duas abordagens foram usadas para determinar primeiro se o arrastamento de ritmos livres da atividade locomotora na escuridão constante pode ser obtido por injeções diárias de melatonina, demonstrando assim um controle da melatonina no relógio gerando ritmos circadianos, o núcleo supraquiasmático do hipotálamo. Arrebatamento nunca foi obtido nas 8 mulheres com injeção de veículo e em 7 das 8 mulheres com injeção de melatonina. Em 3 mulheres correndo livremente na escuridão constante, um avanço de fase seguido por alguns dias de efeito transitório foi observado quando as injeções de melatonina coincidiram com o início da atividade. No entanto, a comparação da regressão do início da atividade diária em relação aos dias sucessivos por meio da análise de covariância revelou que o verdadeiro entrainment foi efetivo em apenas 1 mulher. Em segundo lugar, examinamos a distribuição dos locais de ligação da melatonina no cérebro de visons juvenis e adultos usando um procedimento autorradiográfico in vitro com [125I]2-iodomelatonina. Não foram observados locais de ligação no núcleo supraquiasmático de nenhum dos animais. No entanto, todos os animais exibiram uma alta densidade de locais de ligação da melatonina na pars tuberalis da pituitária. A relação entre um controle modulatório da melatonina no relógio circadiano e a presença e densidade dos locais de ligação da melatonina no relógio é discutida. No vison, a melatonina não parece atuar como um Zeitgeber interno.