Melatonina como hipnótico: pro

Em espécies diurnas, a secreção noturna de melatonina coincide com as horas habituais de sono, em contraste com animais noturnos que estão no pico de sua atividade enquanto produzem melatonina. Estudos em humanos, primatas não humanos diurnos, pássaros e peixes mostram que o tratamento com melatonina pode facilitar o início do sono durante o dia ou melhorar o sono alterado durante a noite. Comportamentalmente, os efeitos da melatonina na promoção do sono são distintamente diferentes daqueles dos hipnóticos comuns e não estão associados a alterações na arquitetura do sono. Os efeitos da melatonina no sono são mediados por receptores específicos de melatonina e doses fisiológicas do hormônio, aquelas que induzem níveis circulantes abaixo de 200 pg / ml, são suficientes para promover o sono em espécies diurnas. O envelhecimento reduz a capacidade de resposta ao tratamento com melatonina e isso se correlaciona com a redução da potência funcional dos receptores de melatonina. Uma vez que os receptores de melatonina estão presentes em diferentes tecidos e órgãos e envolvidos em múltiplas funções fisiológicas, o uso de doses fisiologicamente relevantes (0,1-0,3 mg, por via oral) e hora de administração (ao deitar) é recomendado, a fim de evitar efeitos colaterais conhecidos e desconhecidos de tratamento com melatonina.