Mel cru vs. mel regular: benefícios, riscos e usos

As pessoas usam mel como alimento e remédio. Os seres humanos podem estar usando mel medicinalmente por até 8.000 anos.

Originalmente, as pessoas teriam usado mel cru, mas hoje a maior parte do mel nas prateleiras dos supermercados é processada, geralmente através da pasteurização, que envolve aquecimento intenso. Muitos desses tipos processados ​​de mel podem conter açúcares adicionados.

O que é mel cru?

O mel cru vem direto do favo de mel. O apicultor normalmente apenas filtra o mel para remover pequenos pedaços de detritos, incluindo pólen, cera de abelha e partes de abelhas mortas. Eles não pasteurizam o mel.

O mel cru parece nublado ou opaco porque contém esses elementos extras. Ainda é seguro comer.

O que é mel regular?

O mel regular ou pasteurizado é claro e suave. O processo de pasteurização melhora a aparência do mel, aumenta sua vida útil e mata as células de levedura que podem afetar o sabor do mel.

No entanto, algumas pessoas acreditam que a pasteurização reduz o número de antioxidantes e nutrientes no mel.

Como eles diferem?

O mel cru é naturalmente mais nublado do que o mel comum devido a resíduos de favo de mel que são muito pequenos para serem filtrados.

O mel cru tende a ter mais variação de cor e textura do que o mel comum. A cor do mel cru pode mudar dependendo de quais flores as abelhas polinizam.

Embora nenhum grande estudo tenha confirmado que o mel cru é mais nutritivo do que o mel comum, alguns estudos pequenos sugerem que o mel cru pode oferecer benefícios extras à saúde.

Estudos mostram que o mel cru contém uma variedade de ingredientes benéficos.

O mel cru contém componentes específicos que podem oferecer benefícios à saúde. A pasteurização e outros processos podem remover ou reduzir alguns desses elementos, que incluem:

• pólen de abelha, que possui propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias
• própolis de abelha, uma substância semelhante à cola que ajuda a manter a colméia unida
• certas vitaminas e minerais
• enzimas
• aminoácidos
• antioxidantes

Faltam estudos controlados comparando o mel pasteurizado e o cru. No entanto, algumas fontes relatam que o mel pasteurizado contém poucos – se houver – dos benefícios de saúde do mel cru. Como a pasteurização expõe o mel a altas temperaturas, ela pode destruir ou remover as propriedades naturais do mel.

Isso significa que o mel cru pode oferecer benefícios de saúde mais poderosos, em termos de cicatrização de feridas e combate a infecções, do que o mel comum.

Muitos estudos descobriram que o mel cru tem benefícios à saúde. Geralmente, esses benefícios vêm de ingredientes naturais que o mel comum pode não conter.

As seções a seguir discutem esses ingredientes.

Mel cru contém pólen de abelha

A pasteurização do mel remove o pólen de abelha.

Um estudo de revisão de 2015 sobre os benefícios do pólen de abelha relata que possui:

• propriedades antioxidantes
• efeitos anti-inflamatórios
• ação antibacteriana e antifúngica
• propriedades para aliviar a dor

Essas propriedades tornam o pólen de abelha uma adição útil ao mel e podem contribuir para a capacidade natural do mel de curar feridas e matar bactérias.

O pólen de abelha também contém aminoácidos, vitaminas A e C e pequenas quantidades de nutrientes, incluindo cálcio, magnésio e sódio.

Mel cru contém própolis de abelha

A própolis de abelha é a substância pegajosa que as abelhas usam para construir sua urticária e mantenha as estruturas unidas. Essa substância semelhante à cola não só ajuda as abelhas, mas alguns cientistas acreditam que também é saudável para os seres humanos.

Um estudo de revisão de 2017 relata que a própolis de abelha, encontrada no mel cru, pode ter:

• efeitos anti-inflamatórios
• ação anti-câncer e anti-úlcera
• efeitos antifúngicos

A própolis de abelha também contém vitaminas B, vitaminas C e E, magnésio, potássio e enzimas benéficas.

Pasteurização pode destruir antioxidantes

Algumas pessoas acreditam que a pasteurização remove alguns dos antioxidantes saudáveis ​​do mel.

Não há estudos oficiais sobre como a pasteurização altera os níveis de antioxidantes no mel, mas estudos mostram que os processos de aquecimento diminuem o nível de antioxidantes em outros alimentos.

O mel cru contém flavonóides e ácidos fenólicos que possuem propriedades antioxidantes. Antioxidantes reduzem o estresse oxidativo no corpo. A pesquisa ligou o estresse oxidativo a muitas condições crônicas de saúde, incluindo cânceres.

Estudos sugerem que os antioxidantes no mel podem ter efeitos anticâncer contra diferentes tipos de tumores.

Os tipos de antioxidantes encontrados no mel cru variam de acordo com o tipo de flores polinizadas pelas abelhas.

O mel regular pode conter açúcares ou aditivos

Alguns produtos de mel regulares contêm adoçantes adicionados, como xarope de milho com alto teor de frutose.

Estudos mostram que alguns produtos rotulados como “mel” podem não ser 100% reais, mas contêm adoçantes, como xarope de arroz integral.

O mel cru não contém outros ingredientes além do mel da colméia.

Nem todo mel cru é orgânico. O mel orgânico ainda pode ter sido processado e pasteurizado.

Alguns tipos de mel orgânico têm etiquetas com o selo orgânico do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA). Isso significa que a fazenda que produziu o mel segue as diretrizes orgânicas do USDA.

Portanto, se uma pessoa estiver procurando por mel que contenha pólen de abelha e outros ingredientes benéficos, precisará garantir que o rótulo indique “cru”.

É seguro que as pessoas consumam tanto mel cru quanto regular, embora seja uma boa idéia evitar tipos de mel que contenham açúcares adicionados.

Tanto o mel cru como o regular podem conter pequenas quantidades de uma bactéria conhecida como Clostridium botulinum. Esta bactéria pode causar botulismo, que é uma forma rara de intoxicação alimentar.

O mel é seguro para a maioria das pessoas com mais de 12 meses de idade. No entanto, crianças com 12 meses de idade ou menos não devem comer mel, incluindo mel cru e comum. O trato digestivo de um bebê ainda não se desenvolveu o suficiente para combater as bactérias.

Em casos raros, pessoas com alergia severa ao pólen podem reagir ao mel cru, de acordo com o Colégio Americano de Alergia, Asma e Imunologia. Pessoas que têm alergias graves ao pólen devem conversar com um médico ou alergista antes de comer ou usar mel cru.

Pessoas alérgicas ao pólen de abelha também devem evitar o mel cru e outros produtos apícolas.

Para encontrar mel cru, procure produtos que digam “cru” no rótulo. Os produtos rotulados como “orgânicos” ou “puros” podem não ser necessariamente crus.

A aparência do produto com mel pode ajudar uma pessoa a descobrir se é cru. O mel comum parece muito claro e suave, enquanto o mel cru tende a ter uma mistura de cores e uma aparência turva ou cremosa.

O mel cru está amplamente disponível nas lojas e nos mercados dos agricultores. As pessoas também podem escolher entre marcas de mel cru online.

O mel cru pode cristalizar mais rapidamente do que o mel comum. Colocar o pote de mel em uma panela de água quente derreterá os cristais e o tornará líquido novamente. Cuidado para não superaquecer o mel, pois isso pode destruir alguns de seus nutrientes.

Existem muitos tipos diferentes de mel, cada um com suas próprias características, e algumas pessoas podem achar confuso descobrir suas diferenças.

Os tipos comuns de mel e suas propriedades são os seguintes:

• Mel cru – vem direto da colméia e está disponível em formas filtradas ou não filtradas.
• Mel regular – pasteurizado e pode conter açúcares adicionados.
• Mel puro – pasteurizado, mas não contém ingredientes adicionados.
• mel de Manuka – feito por abelhas que se alimentam do manuka bush. Pode ter benefícios adicionais para a saúde.
• Mel da floresta – feito por abelhas que tiram melada das árvores em vez de néctar das flores. Geralmente é mais escuro que outros tipos de mel.
• Mel de acácia – feito por abelhas que se alimentam das flores do gafanhoto preto. Geralmente é mais leve que outros tipos de mel.

Não há estudos definitivos que confirmem se o mel cru é melhor para a saúde de uma pessoa do que o mel comum ou pasteurizado. No entanto, especialistas descobriram vários possíveis benefícios à saúde relacionados a alguns dos ingredientes do mel cru, incluindo pólen e própolis de abelha,

A pasteurização pode danificar ou destruir antioxidantes e outros elementos benéficos no mel. O processo de pasteurização do mel pode torná-lo mais suave e esteticamente atraente, mas também pode reduzir seus benefícios à saúde.

Como o mel cru contém os ingredientes naturais originais sem processamento, pode ser a melhor opção para as pessoas que usam mel por motivos de saúde.