Medicamento para artrite de baixo custo pode tratar pacientes com câncer de sangue

Um simples medicamento para artrite pode ser uma solução eficaz e de baixo custo no tratamento de pacientes com câncer de sangue, de acordo com um estudo.

O medicamento comumente usado para tratar a artrite reumatóide – chamado metotrexato (MTX) – reduz significativamente os sintomas associados aos cânceres no sangue policitemia vera (PV) e trombocitemia essencial (ET), segundo o estudo liderado por um cientista da Universidade de Sheffield.

Todos os anos, cerca de 6.000 pessoas no Reino Unido são diagnosticadas com câncer de sangue relacionado a PV ou ET, que causam uma superprodução de glóbulos vermelhos (PV) ou plaquetas de coagulação do sangue (ET).

Os pacientes freqüentemente sofrem de coceira, dores de cabeça, perda de peso, fadiga e suores noturnos.

Com base no trabalho anterior financiado pelo Conselho de Pesquisa Médica, o estudo liderado pelo Dr. Martin Zeidler, do Departamento de Ciências Biomédicas da Universidade de Sheffield, e pelo Dr. Sebastian Francis, do Departamento de Hematologia do Royal Hallamshire Hospital, bem como pelas Universidades de Oxford e Cambridge, descobriram que o MTX melhorou os sintomas e também pode reduzir a contagem sanguínea elevada.

Embora os tratamentos atuais geralmente sejam capazes de controlar o aumento das contagens sanguíneas, eles proporcionam pouco alívio dos sintomas às vezes debilitantes que geralmente podem ter um impacto significativo na qualidade de vida, disseram os cientistas.

O estudo analisou os registros hospitalares de 11 pacientes com ET e PV existentes que já tomavam metotrexato para outras doenças.

Os cientistas disseram que, apesar do pequeno número envolvido e da presença de artrite reumatóide de fundo, esses pacientes relataram escores de sintomas significativamente mais baixos do que os pacientes que não tomavam metotrexato.

O Dr. Zeidler disse: “Embora ainda precisemos realizar um ensaio clínico para validar essas descobertas, nossos resultados são muito encorajadores e sugerem que um medicamento simples que foi usado por quase 40 anos para tratar a artrite pode proporcionar um alívio significativo aos pacientes com câncer no sangue.

“Os pacientes que testamos mostraram uma melhora acentuada nos sintomas, algo que os tratamentos convencionais não foram capazes de fornecer.

"Dado o custo muito baixo do MTX, essa pesquisa poderia oferecer uma terapia eficaz com um orçamento acessível aos sistemas de saúde em todo o mundo – marcando um benefício clínico e econômico potencialmente significativo para a saúde".

Os resultados do estudo foram publicados no British Journal of Hematology.

– Associação de Imprensa