Medicamento canabinóide encontrado eficaz no tratamento da apneia do sono
Estima-se que a apneia do sono afete 1 em cada 5 adultos americanos, e atualmente não existem medicamentos disponíveis para tratá-lo. Mas um ensaio clínico em larga escala agora oferece esperança, provando que um medicamento que utiliza uma versão sintética da principal substância psicoativa da cannabis é eficaz no tratamento do distúrbio.
O medicamento é chamado dronabinol e é baseado em uma versão sintética do Delta-9 tetrahidrocanabinol (THC) – o principal composto psicoativo responsável pelo “alto” uso de cannabis.
O ensaio clínico randomizado é o maior e o mais longo do gênero, e os resultados são da segunda fase. O dronabinol já está sendo utilizado para o tratamento de náuseas e vômitos em pacientes submetidos à quimioterapia.
David W. Carley, professor de ciências da saúde bio-comportamental da Universidade de Illinois em Chicago (UIC), liderou o estudo em conjunto com a Dra. Phyllis Zee, professora de neurologia da Faculdade de Medicina da Universidade Northwestern Feinberg e diretora dos Distúrbios do Sono da Medicina do Noroeste Center, ambos em Chicago, IL.
Pensa-se que pelo menos uma forma leve de apneia do sono afeta 1 em cada 5 americanos, e as opções de tratamento são limitadas. A apneia obstrutiva do sono – a forma mais prevalente da doença – geralmente é tratada mecanicamente com um dispositivo de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP). No entanto, a adesão ao tratamento com essa opção mecânica é muito baixa.
A apneia do sono recorrente e não tratada pode levar a problemas cardiovasculares, como doenças cardíacas e derrame. “Existe uma enorme necessidade de novos tratamentos eficazes [for] apneia obstrutiva do sono ”, diz o professor Carley, que também é o primeiro autor do artigo.
O medicamento testado neste estudo – cujos resultados são publicados na revista Dormir – funciona visando o cérebro. Dr. Zee explica: “O dispositivo CPAP tem como alvo o problema físico, mas não a causa”.
“A droga tem como alvo o cérebro e os nervos que regulam os músculos das vias aéreas superiores. Isso altera os neurotransmissores do cérebro que se comunicam com os músculos. ”
“Quando as pessoas tomam uma pílula para tratar a apneia, elas são tratadas a noite toda”, acrescenta o professor Carley.
Carley e colegas recrutaram 73 participantes adultos com apneia do sono moderada ou grave.
Os participantes foram divididos em três grupos: um grupo recebeu uma dose baixa de dronabinol, um segundo grupo recebeu uma dose alta e um terceiro grupo controle recebeu placebo.
Os grupos fizeram o tratamento ou placebo todos os dias, 1 hora antes de dormir, por um período de 6 semanas.
Sua sonolência e vigília foram avaliadas usando testes padrão, e um índice geral de apneia / hipopneia foi determinado para cada participante. Hipopneia refere-se à respiração excessivamente superficial.
Aqueles que tomaram a dose mais alta, ou seja, 10 miligramas de dronabinol, relataram a maior satisfação com o tratamento. Eles mostraram sinais diminuídos de sonolência subjetiva e uma menor incidência de episódios de apneia e hipopneia.
Comparado com a total aderência ao dispositivo mecânico de CPAP – o que é raro -, o novo medicamento reduziu os sintomas de apneia em 33%.
Os autores admitem que são necessários ensaios clínicos ainda maiores para descobrir a melhor maneira de usar canabinóides no tratamento da apneia do sono.
Até então, os autores alertam contra o fumo ou a inalação de maconha, pois não trará os mesmos benefícios para a apneia do sono. “Diferentes tipos de maconha têm ingredientes diferentes”, diz o Dr. Zee. “O ingrediente ativo pode não ser exatamente o mesmo que é indicado para a apneia do sono”.
Carley também comenta, dizendo: “A cannabis contém dezenas de ingredientes ativos, mas testamos apenas o delta-9 THC purificado”.
“Melhor entendimento disso [drug] nos ajudará a desenvolver tratamentos mais eficazes e personalizados para a apneia do sono ”, acrescenta o Dr. Zee.
No geral, no entanto, os resultados são encorajadores. Os autores concluem:
“Esses achados apóiam o potencial terapêutico dos canabinóides em pacientes com [obstructive sleep apnea]. Em comparação ao placebo, o dronabinol foi associado a menor [apnea/hypopnea index ], melhora da sonolência subjetiva e maior satisfação geral com o tratamento. ”
“Ao fornecer um caminho para o primeiro medicamento viável para apneia obstrutiva do sono, nossos estudos podem ter um grande impacto na prática clínica”, diz o professor Carley.
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