Marinha dos EUA usa arma a laser para destruir alvos flutuantes no Golfo de Aden

A Marinha dos Estados Unidos anunciou na quarta-feira que testou uma arma a laser e destruiu um alvo flutuante no Oriente Médio.

O sistema poderia ser usado para conter drones carregados de bombas posicionados pelos rebeldes Houthi do Iêmen no Mar Vermelho.

O teste de terça-feira viu o USS Portland disparar seu Demonstrador de Sistema de Arma a Laser no alvo no Golfo de Aden, o corpo de água que separa a África Oriental da Península Arábica.

A 5ª Frota da Marinha, com base no Oriente Médio, descreveu o laser como tendo “engajado com sucesso” o alvo em um comunicado. Anteriormente, o Portland usava o laser para derrubar um drone voador em maio de 2020.

O Golfo de Aden fica ao longo da costa sul do Iêmen, devastado pela guerra, que está em guerra desde que rebeldes Houthi apoiados pelo Irã tomaram sua capital, Sanaa, em 2014.

Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita entrou no conflito em março de 2015, mas o impasse se arrastou por anos, tornando-se o pior desastre humanitário do mundo e matando cerca de 110.000 pessoas.

A guerra também atingiu os cursos d’água próximos, como o Mar Vermelho e o Bab el-Mandeb, que conecta o mar ao Golfo de Aden.

Essas hidrovias conduzem ao Canal de Suez e ao Mar Mediterrâneo, o que as torna cruciais para o transporte marítimo internacional e o abastecimento global de energia.

Os Houthis implantaram barcos drones nessas águas, que podem ser pilotados remotamente e enviados até um alvo antes de detonar. Esses barcos são suspeitos de terem sido construídos com a ajuda do Irã.

Oficiais dos Emirados em 2018 mostraram a filmagem que descreveram como proveniente de um computador de barco drone que tinha iranianos construindo componentes para o sistema de orientação do barco, com um chapéu visível no fundo de uma imagem com o símbolo da Guarda Revolucionária paramilitar de linha dura do Irã.

O Irã negou ter armado os houthis, embora especialistas das Nações Unidas, analistas independentes e nações ocidentais apontem evidências mostrando a ligação de Teerã com as armas.

O Portland, uma doca de transporte anfíbio da classe San Antonio, tem seu porto de origem em San Diego. O navio é implantado como parte do Essex Amphibious Ready Group que agora está no Oriente Médio.