Marinha britânica para proteger navios através do Estreito de Ormuz em meio a tensões devido à greve dos EUA

A Marinha Real Britânica acompanhará os navios pelo Estreito de Ormuz em meio a crescentes tensões no Oriente Médio, após o ataque fatal de drones dos EUA ao principal general do Irã.

O movimento iminente para proteger navios com bandeira do Reino Unido ocorreu no sábado, quando o Ministério das Relações Exteriores estava reforçando seus avisos de viagem pela região, à medida que os temores de uma guerra total aumentavam.

Teerã prometeu duras retaliações depois que o presidente Donald Trump autorizou o assassinato do general Qassem Soleimani, e os EUA enviaram 3.000 soldados extras para o Kuwait.

Milhares de apoiadores que gritavam “Morte à América” marcharam em uma procissão fúnebre por Bagdá um dia depois que o chefe da Força Quds de elite e o mentor da segurança regional foram mortos na capital iraquiana, juntamente com vários outros.

O secretário da Defesa do Reino Unido, Ben Wallace, continuou a pedir a “todas as partes” que reduzissem a situação, mas pareciam dar algum apoio aos EUA pela primeira vez, ao anunciar o plano de embarque.

Ele disse que havia instruído a fragata HMS Montrose e o destruidor do HMS Defender a retornar à passagem chave do petróleo iminentemente, acrescentando: “O governo tomará todas as medidas necessárias para proteger nossos navios e cidadãos neste momento”.

Depois de falar com seu colega dos EUA, Mark Esper, na sexta-feira, Wallace disse que as forças americanas foram “repetidamente atacadas por milícias apoiadas pelo Irã” no Iraque durante “os últimos meses”.

“O general Soleimani está no centro do uso de procurações para minar as nações soberanas vizinhas e atacar os inimigos do Irã”, continuou Wallace.

“De acordo com o direito internacional, os Estados Unidos têm o direito de se defender daqueles que representam uma ameaça iminente aos seus cidadãos.”

O presidente iraniano Hassan Rouhani conhece a família de Qassem Soleimani (Escritório da Presidência Iraniana via AP)“/>

A prática de escoltar navios no Estreito de Ormuz foi interrompida em novembro, depois de ter sido usada durante as conseqüências da apreensão do navio-tanque Stena Impero, de bandeira britânica, pelo Irã em julho.

A diferença desta vez, enfatizou o Ministério da Defesa, é que os navios do Reino Unido agora têm a opção de navegar pelas águas sem escolta por seu próprio risco.

O Ministério das Relações Exteriores estava aconselhando os cidadãos a não viajarem para o Iraque, além das viagens essenciais para a região do Curdistão, enquanto todas as viagens, exceto as essenciais para o Irã, são advertidas.

Alertas sobre outras nações do Oriente Médio também estavam sendo aumentados, com pedidos para “permanecer vigilantes” em países como Afeganistão, Israel, Líbano, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos.

O secretário de Relações Exteriores britânico, Dominic Raab, disse que o conselho foi emitido devido a “tensões aumentadas na região” e seria mantido sob revisão.

John McDonnell, do trabalho, condenou a resposta do governo a “esse ato de agressão, essa escalada em direção à guerra” quando ele se juntou a manifestantes do lado de fora de Downing Street.

O chanceler das sombras disse à multidão com a Coalizão Stop the War: “Foram atos assim que nos levaram à guerra catastrófica no Iraque.

“É tão (fácil) acontecer como resultado da política externa do imperialismo agressivo que os EUA agora recorreram novamente sob Donald Trump.

“E não é bom o suficiente para o governo do Reino Unido apenas recorrer a uma escalada. O que esperamos que o governo do Reino Unido faça é sair com total e total condenação por esse ato de violência”.

John McDonnell falando durante um protesto da Coalizão Stop the War contra a ameaça de guerra com o Irã (Yui Mok / PA)

O primeiro-ministro britânico Boris Johnson está comemorando o ano novo com sua parceira Carrie Symonds na ilha particular de Mustique, no Caribe, e não comentou o assassinato do general. Ele deve voltar ao Reino Unido no domingo.

O presidente dos EUA disse que ordenou o assassinato para evitar um conflito, mas Teerã prometeu uma retaliação severa – aumentando o medo de uma guerra total.

Soleimani planejou a estratégia de segurança regional de Teerã, incluindo a guerra contra o grupo terrorista do Estado Islâmico, e foi responsabilizado pelos ataques às tropas americanas e aliadas.

Trump continuou com sua retórica, apesar dos pedidos generalizados de calma, dizendo que o “reinado de terror de Soleimani acabou” e descrevendo-o como tendo uma “paixão doentia” por matar.

O ex-secretário de Relações Exteriores Jeremy Hunt descreveu um “jogo de frango incrivelmente perigoso” entre os EUA e o Irã, que fervilha desde que Trump firmou um acordo nuclear entre eles.

Hunt disse ao programa Today da Rádio 4 da BBC que as tensões criaram uma “situação muito difícil” para o Reino Unido como aliado dos EUA, acrescentando que a Grã-Bretanha “não pode se dar ao luxo de ser neutra”.

Um manifestante usa uma máscara de Donald Trump (Yui Mok / PA)

Mas ele acrescentou: “Esta é uma situação muito, muito arriscada, e acho que o trabalho que temos que fazer como um dos aliados mais próximos dos EUA é usar nossa influência para argumentar por uma política americana mais consistente”.

Houve críticas aos EUA por não notificarem antecipadamente o ataque ao Reino Unido, que tem centenas de soldados destacados no Iraque.

Hunt disse que a falta de notificação foi “lamentável” porque os aliados devem garantir “não há surpresas no relacionamento”.

Jeremy Corbyn escreveu ao Sr. Johnson pedindo uma reunião urgente do Conselho Privado, o grupo que aconselha o monarca.

O líder trabalhista cessante queria saber se o “assassinato” aumentara o risco de terrorismo no Reino Unido e se o governo havia sido informado da decisão de greve.

Antes, ele havia pedido aos ministros que resistissem às “ações e retórica beligerantes” dos EUA e instou a restrição de ambos os agressores.