Manifestantes incendeiam edifício do Congresso da Guatemala em meio a distúrbios

Centenas de manifestantes invadiram o Congresso da Guatemala e queimaram parte do prédio no sábado em meio a crescentes manifestações contra o presidente Alejandro Giammattei e a legislatura por aprovarem um orçamento polêmico que cortou gastos com educação e saúde.

O incidente ocorreu quando cerca de 10.000 pessoas protestavam em frente ao Palácio Nacional na Cidade da Guatemala contra a corrupção e o orçamento, que os manifestantes dizem que foi negociado e aprovado por legisladores em segredo enquanto o país centro-americano era distraído pela precipitação de back-to- furacões e a pandemia de Covid-19.

Cerca de 1.000 manifestantes se manifestaram em frente ao prédio do Congresso.

O vídeo na mídia social mostrou chamas saindo de uma janela do prédio legislativo. A polícia lançou gás lacrimogêneo contra os manifestantes e cerca de uma dúzia de pessoas ficaram feridas.

“Estamos indignados com a pobreza, a injustiça, a forma como roubaram o dinheiro público”, disse a professora de psicologia Rosa de Chavarria.

“Eu sinto que o futuro está sendo roubado de nós. Não vemos nenhuma mudança, isso não pode continuar assim ”, disse Mauricio Ramirez, um estudante universitário de 20 anos.

A quantidade de danos ao prédio não foi clara, mas as chamas inicialmente parecem ter afetado os escritórios legislativos, ao invés do salão principal do congresso.

Os manifestantes também incendiaram algumas estações de ônibus.

O Sr. Giammattei condenou os incêndios em sua conta no Twitter no sábado, escrevendo: “Qualquer um que for comprovado ter participado de atos criminosos será punido com toda a força da lei”.

Ele escreveu que defendeu o direito das pessoas de protestar, “mas também não podemos permitir que as pessoas vandalizem a propriedade pública ou privada”.

O presidente disse que tem se reunido com vários grupos para apresentar mudanças no polêmico orçamento.

O descontentamento cresceu em relação ao orçamento de 2021 nas redes sociais e os confrontos eclodiram durante as manifestações na sexta-feira.

Os guatemaltecos ficaram irritados porque os legisladores aprovaram US $ 65.000 (£ 48.750) para pagar as refeições, mas cortaram o financiamento para pacientes com coronavírus e agências de direitos humanos, entre outras coisas.

Os manifestantes também ficaram chateados com as recentes ações da Suprema Corte e do procurador-geral, que consideraram tentativas de minar a luta contra a corrupção.

O vice-presidente Guillermo Castillo se ofereceu para renunciar, dizendo a Giammattei que os dois homens deveriam renunciar aos seus cargos “para o bem do país”.

Ele também sugeriu vetar o orçamento aprovado, demitir funcionários do governo e tentar alcançar vários setores do país.

Giammattei não respondeu publicamente a essa proposta e Castillo não compartilhou da reação do presidente à sua proposta. Castillo disse que não renunciaria sozinho.

O plano de gastos foi negociado em segredo e aprovado pelo congresso antes do amanhecer desta quarta-feira.

Também passou enquanto o país era distraído pelos efeitos dos furacões Eta e Iota, que trouxeram chuvas torrenciais para grande parte da América Central.

A liderança da Igreja Católica Romana na Guatemala também pediu a Giammattei que vetasse o orçamento na sexta-feira.

“Foi um golpe tortuoso para o povo porque a Guatemala estava entre desastres naturais, há indícios de corrupção governamental, clientelismo na ajuda humanitária”, disse Jordan Rodas, procurador de direitos humanos do país.