Manifestantes devem ficar longe de audiência no tribunal da estátua de Colston acusada

A polícia avisou a qualquer pessoa que planeje fazer um protesto durante a audiência no tribunal para os acusados ​​de derrubar a estátua de Edward Colston no verão passado que eles estarão infringindo a lei.

Rhian Graham, 29, Milo Ponsford, 25, Jake Skuse, 32, e Sage Willoughby, 21, todos sem residência fixa, comparecerão ao Tribunal de Magistrados de Bristol para sua primeira audiência na segunda-feira.

O memorial de bronze ao comerciante de escravos do século 17 foi demolido durante um protesto do Black Lives Matter em 7 de junho do ano passado, antes de ser despejado no porto de Bristol.

A Polícia Avon e Somerset temem que os manifestantes anti-racismo se reúnam do lado de fora do tribunal em violação das regras de bloqueio que proíbem reuniões públicas de mais de duas pessoas.

Embora haja certas exceções à regra, protestos não são permitidos.

Um protesto online alternativo foi organizado, mas a força disse que temia que algumas pessoas ainda optassem por comparecer fora do tribunal.

Atualmente, qualquer pessoa que organize um encontro de mais de 30 pessoas pode enfrentar uma multa de até £ 10.000, enquanto os participantes podem receber uma multa fixa de até £ 200.

O inspetor Rob Cheeseman disse: “Reconhecemos totalmente o importante direito à liberdade de expressão e ao direito de reunião, mas existe um vírus mortal que matou mais de 90.000 pessoas no Reino Unido que simplesmente não pode ser ignorado”.

Ele acrescentou: “Não há desculpa para não conhecer as regras, pois elas são muito claras e foram muito bem divulgadas – as pessoas devem ficar em casa, exceto em um conjunto muito limitado de circunstâncias.

“Ao contrário do primeiro bloqueio, os protestos não são permitidos atualmente e qualquer pessoa que pense em desrespeitar as regras e comparecer a um protesto está colocando outras pessoas em risco.”

Cheeseman disse que a Avon e a Polícia de Somerset têm um plano de policiamento “abrangente” preparado caso as pessoas decidam se reunir.

“Não vamos ficar parados e permitir que uma pequena minoria coloque em risco a saúde da grande maioria que se sacrificou tanto para proteger os outros”, disse ele.