Manifestantes abandonam palácio confiscado com Sri Lanka no limbo

Os manifestantes do Sri Lanka começaram a se retirar dos prédios do governo que haviam tomado e as tropas militares reforçaram a segurança no parlamento, estabelecendo uma calma tênue em um país em colapso econômico e limbo político.

O presidente em apuros, Gotabaya Rajapaksa, fugiu um dia antes sob pressão de manifestantes furiosos com o colapso econômico do país insular.

Mas ele não renunciou como prometido – e irritou ainda mais as multidões ao fazer de seu primeiro-ministro Ranil Wickremesinghe o líder interino.

Os manifestantes querem tanto os homens quanto um governo de unidade para enfrentar a calamidade econômica que desencadeou a escassez generalizada de alimentos, combustível e outras necessidades.

Mas com uma oposição fragmentada e confusão sobre quem estava no comando, uma solução não parecia mais próxima após a saída de Rajapaksa.

Aumentando a turbulência, o presidente ainda estava em movimento, deixando as Maldivas para Cingapura na quinta-feira, segundo uma autoridade.

Rajapaksa e sua esposa fugiram do Sri Lanka na quarta-feira a bordo de um avião da Força Aérea, enquanto manifestantes tomavam prédios do governo para exigir sua renúncia.

Rajapaksa prometeu no fim de semana que o faria, mas em vez disso nomeou seu primeiro-ministro presidente interino em sua ausência.

Enquanto isso, na quinta-feira, o governo anunciou um toque de recolher na capital Colombo e seus subúrbios até as 5h de sexta-feira e os manifestantes estavam se retirando do palácio presidencial depois de ocupá-lo durante o fim de semana.

Alguns foram vistos desenrolando um tapete vermelho no palácio enquanto saíam.

Antecipando mais protestos depois que um grupo tentou invadir a entrada do parlamento um dia antes, tropas em uniformes militares verdes e coletes de camuflagem chegaram em veículos blindados na quinta-feira para reforçar as barricadas ao redor do prédio.

Alguns manifestantes postaram vídeos nas mídias sociais pedindo a outros que não invadissem o parlamento, temendo uma escalada de violência.

O líder do protesto, Devinda Kodagode, disse à Associated Press que eles estavam desocupando os prédios oficiais depois que o presidente do parlamento disse que estava buscando opções legais a serem consideradas desde que Rajapaksa saiu sem enviar sua carta de renúncia como prometido.

Os manifestantes acusam o presidente e sua poderosa família política de desviar dinheiro dos cofres do governo por anos e o governo de Rajapaksa de acelerar o colapso do país administrando mal a economia.

A família negou as alegações de corrupção, mas Rajapaksa reconheceu que algumas de suas políticas contribuíram para o colapso.

Um voo que se acredita levar Rajapaksa aterrissou em Cingapura na quinta-feira.

Não ficou imediatamente claro se esse era seu destino final.

Um funcionário das Maldivas indicou inicialmente que planejava viajar para a Arábia Saudita, mas depois só pôde confirmar sua primeira parada em Cingapura.

Como os presidentes do Sri Lanka estão protegidos contra prisão enquanto estiverem no poder, é provável que Rajapaksa tenha planejado sua saída enquanto ainda tinha imunidade constitucional e acesso a um jato militar.

Na quarta-feira, manifestantes não intimidados por várias rodadas de gás lacrimogêneo escalaram as paredes para entrar no escritório de Wickremesinghe enquanto a multidão do lado de fora aplaudia em apoio e jogava garrafas de água para eles.

Os manifestantes se revezaram posando na mesa do primeiro-ministro ou ficaram em um terraço acenando com a bandeira do Sri Lanka.

Em meio ao caos crescente, o gabinete de Wickremesinghe impôs um estado de emergência, dando poderes mais amplos aos militares e à polícia.

Os líderes da defesa pediram calma e cooperação com as forças de segurança – comentários que irritaram alguns legisladores que insistem que os líderes civis seriam os únicos a encontrar uma solução.

Os manifestantes culpam os Rajapaksas por levarem o país a um abismo econômico, mas também estão furiosos com Wickremesinghe.

Eles acreditam que ele protegeu o presidente e que sua nomeação em maio aliviou a pressão sobre Rajapaksa para renunciar.

Wickremesinghe também disse que vai renunciar, mas não até que um novo governo esteja no lugar.

Ele instou o presidente do parlamento a encontrar um novo primeiro-ministro de acordo com os partidos do governo e da oposição.

Não está claro quando isso pode acontecer, já que a oposição está profundamente fraturada.

Mas supondo que Rajapaksa renuncie como prometido, os legisladores do Sri Lanka concordaram em eleger um novo presidente em 20 de julho, que cumprirá o restante do mandato de Rajapaksa, que termina em 2024.

Essa pessoa poderia nomear um novo primeiro-ministro, que então teria que ser aprovado pelo parlamento.

O impasse político ameaça agravar o colapso econômico do país falido, já que a ausência de um governo alternativo pode atrasar o esperado resgate do Fundo Monetário Internacional.

Enquanto isso, o país conta com a ajuda da Índia e da China.

A escassez de necessidades básicas semeou o desespero entre os 22 milhões de habitantes do Sri Lanka.

O rápido declínio do país foi ainda mais chocante porque, antes da recente crise, a economia estava em expansão, com uma classe média crescente e confortável.

“A renúncia de Gotabaya é um problema resolvido – mas há muitos mais”, disse Bhasura Wickremesinghe, um estudante de engenharia elétrica marítima de 24 anos, que não é parente do primeiro-ministro.

Ele reclamou que a política do Sri Lanka foi dominada por anos por “políticos antigos” que todos precisam ir embora.

“A política precisa ser tratada como um trabalho – você precisa ter qualificações que o contratem, não por causa do seu sobrenome”, disse ele, referindo-se à família Rajapaksa.

Depois que o presidente fugiu para as Maldivas, o paradeiro de outros membros da família Rajapaksa que serviram no governo não ficou claro.