Mais de 50 mortos e dezenas de desaparecidos em fortes enchentes na Alemanha e na Bélgica

Mais de 50 pessoas morreram e dezenas de pessoas estão desaparecidas na Alemanha e na vizinha Bélgica, depois que fortes enchentes transformaram riachos e ruas em torrentes, varrendo carros e causando o desabamento de prédios.

Tempestades em partes da Europa ocidental nos últimos dias fizeram com que rios e reservatórios estourassem suas margens, resultando em várias enchentes durante a noite, pois o solo encharcado pela chuva não conseguiu absorver mais água.

“Lamento por aqueles que perderam suas vidas neste desastre”, disse a chanceler alemã, Angela Merkel, durante uma visita a Washington, expressando choque com a extensão das enchentes. “Ainda não sabemos o número. Mas serão muitos. ”

Ela prometeu que tudo seria feito para encontrar os que ainda estão desaparecidos, acrescentando: “’Chuva forte e inundações’ não registra o que aconteceu.”

As autoridades do estado da Renânia do Norte-Vestfália disseram que pelo menos 30 pessoas morreram, enquanto 19 mortes foram registradas no estado da Renânia-Palatinado, ao sul.

A mídia belga relatou oito mortes no país.

Entre as aldeias alemãs mais atingidas estava Schuld, onde várias casas desabaram e dezenas de pessoas ficaram desaparecidas.

As operações de resgate foram prejudicadas por estradas bloqueadas e interrupções de telefone e internet em Eifel, uma região vulcânica de colinas e pequenos vales.

Algumas aldeias foram reduzidas a escombros, pois as velhas casas de tijolo e madeira não conseguiam resistir ao súbito fluxo de água, muitas vezes carregando árvores e outros detritos enquanto jorrava pelas ruas estreitas.

Karl-Heinz Grimm, que tinha vindo para ajudar seus pais em Schuld, disse que nunca tinha visto o pequeno Rio Ahr surgir em uma torrente tão mortal.

“Esta noite foi uma loucura”, disse ele.

Dezenas de pessoas tiveram que ser resgatadas dos telhados de suas casas com botes infláveis ​​e helicópteros. Centenas de soldados foram destacados para ajudar nos esforços de resgate.

“Há pessoas mortas, há pessoas desaparecidas, há muitos que ainda estão em perigo”, disse o governador do estado da Renânia-Palatinado, Malu Dreyer, ao parlamento regional.

“Nunca vimos tal desastre. É realmente devastador. ”

Do outro lado da fronteira com a Bélgica, o rio Vesdre rompeu suas margens e enviou massas de água agitando-se pelas ruas de Pepinster, perto de Liege, com seu poder destrutivo derrubando alguns prédios.

“Várias casas desabaram”, disse o prefeito Philippe Godin à rede RTBF. Não ficou claro se todos os habitantes conseguiram escapar ilesos.

As principais rodovias foram inundadas no sul e no leste da Bélgica, e o serviço ferroviário informou que todo o tráfego foi interrompido.

A presidente da Comissão da UE, Ursula von der Leyen, prometeu ajudar as pessoas afetadas.

“Meus pensamentos estão com as famílias das vítimas das inundações devastadoras na Bélgica, Alemanha, Luxemburgo e Holanda e aqueles que perderam suas casas”, ela tuitou.

“A UE está pronta para ajudar.”

A extensão total dos danos em toda a região ainda não estava clara depois que muitas aldeias foram isoladas por enchentes e deslizamentos de terra que tornaram as estradas intransitáveis. Vídeos postados nas redes sociais mostraram carros flutuando nas ruas e casas parcialmente desabadas em alguns lugares.

Muitos dos mortos foram descobertos depois que as enchentes começaram a diminuir novamente.

A polícia disse que quatro pessoas morreram em incidentes separados depois que seus porões foram inundados em Colônia, Kamen e Wuppertal, onde as autoridades alertaram que uma barragem ameaçava estourar.

As autoridades do condado de Rhine-Sieg, ao sul de Colônia, ordenaram a evacuação de vários vilarejos abaixo do reservatório Steinbachtal em meio a temores de que a barragem também possa romper.

Dois bombeiros morreram durante operações de resgate na Renânia do Norte-Vestfália, o estado mais populoso da Alemanha.

O governador Armin Laschet prestou homenagem a eles e prometeu ajuda rápida para as pessoas e empresas afetadas pelas enchentes.

“Ainda não sabemos a extensão dos danos, mas não deixaremos as comunidades, as pessoas afetadas em paz”, disse ele durante uma visita à cidade atingida pela enchente de Hagen.

O serviço meteorológico alemão DWD previu que as chuvas diminuiriam na quinta-feira, embora ainda possa haver tempestades localizadas e os níveis de água nos rios Mosel e Reno continuarão a subir nas próximas horas.

Autoridades da cidade de Valkenburg, no sul da Holanda, perto das fronteiras com a Alemanha e a Bélgica, evacuaram uma casa de repouso e um hospício durante a noite em meio a uma enchente que transformou a rua principal da cidade turística em um rio, informou a mídia holandesa.

O governo holandês enviou cerca de 70 soldados para a província de Limburg, no sul do país, na noite de quarta-feira, para ajudar no transporte dos refugiados e no enchimento de sacos de areia enquanto os rios transbordam. E uma seção de uma das rodovias mais movimentadas da Holanda foi fechada devido ao aumento das enchentes que ameaçavam inundar a estrada.

Chuvas excepcionalmente intensas também inundaram uma faixa do nordeste da França nesta semana, derrubando árvores e forçando o fechamento de dezenas de estradas. Uma rota de trem para Luxemburgo foi interrompida e os bombeiros evacuaram dezenas de pessoas de casas perto da fronteira com Luxemburgo e Alemanha e na região de Marne, de acordo com a emissora local France Bleu.

O equivalente a dois meses de chuva caiu em algumas áreas nos últimos dois dias, de acordo com o serviço nacional de meteorologia da França. Com o solo já saturado, o serviço previu mais chuvas nesta quinta-feira e divulgou alertas de inundação para 10 regiões.

Enquanto isso, altas temperaturas de 30C (86F) ou mais eram esperadas na quinta-feira em partes do norte da Europa.

Pernoite entre quarta e quinta-feira foi o mais quente da história, a empresa finlandesa de serviços meteorológicos Foreca disse, com o mercúrio atingindo 24,2C (75,6F).

Greta Thunberg, a ativista do clima, tuitou que o clima extremo dos últimos dias não deve ser considerado “o novo normal”.

“Estamos bem no início de uma emergência climática e ecológica, e eventos climáticos extremos se tornarão cada vez mais frequentes”, escreveu ela.