Maior explosão “desde o Big Bang” descoberta por astrônomos

A maior explosão do universo desde o Big Bang foi descoberta pelos astrônomos.

A explosão veio de um buraco negro supermassivo no centro de uma galáxia a centenas de milhões de anos-luz de distância.

Os cientistas dizem que liberou cinco vezes mais energia do que o recordista anterior.

A professora Melanie Johnston-Hollitt, do centro da Universidade Curtin do Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia, disse que o evento foi extraordinariamente energético.

“Esta é a explosão mais enérgica que vimos desde o Big Bang”, disse ela à agência de notícias PA.

#Notícia: Os cientistas descobriram a maior explosão vista no Universo! ? Essa erupção recorde veio de um #BlackHole no Ophiuchus #galáxia localizado a cerca de 390 milhões de anos-luz da Terra! o #Ciência atrás do #descoberta: https://t.co/eGhfuruGd9 pic.twitter.com/C3kwA7GB4M

– Chandra Observatory (@chandraxray) 27 de fevereiro de 2020

Ela acrescentou que a idade da explosão é entre 240 e 400 milhões de anos, já que as propriedades do rádio sugerem que isso deve ter acontecido há pelo menos 240 milhões de anos e os dados ópticos indicam que o limite superior da idade é de 400 milhões de anos.

Johnston-Hollit explicou: “Já vimos explosões nos centros de galáxias antes, mas essa é realmente muito grande.

“Mas aconteceu muito lentamente – como uma explosão em câmera lenta que ocorreu ao longo de centenas de milhões de anos”.

A explosão ocorreu no aglomerado de galáxias Ophiuchus, a cerca de 390 milhões de anos-luz da Terra, e foi tão poderosa que abriu um buraco no plasma do aglomerado – o gás super quente que circunda o buraco negro.

A principal autora do estudo, Dra. Simona Giacintucci, do Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos, disse que a explosão foi semelhante à erupção de 1980 do Monte St. Helens, que arrancou o topo da montanha.

Ela acrescentou: “A diferença é que você pode colocar 15 galáxias da Via Láctea seguidas na cratera que esta erupção perfurou o gás quente do aglomerado”.

O professor Johnston-Hollitt disse que os cientistas inicialmente descartaram que o buraco pudesse ter sido causado por uma explosão energética, porque teria sido muito grande.

Ela explicou: “As pessoas eram céticas devido ao tamanho da explosão.

“Mas é realmente isso. O universo é um lugar estranho.

Uma das 256 peças do Murchison Widefield Array, localizada a 1,5 km do núcleo do telescópio (Peter Wheeler / Centro Internacional de Pesquisa em Radioastronomia)

Os astrônomos só perceberam o que havia acontecido quando observaram o aglomerado de galáxias Ophiuchus com radiotelescópios.

“Os dados do rádio cabem dentro dos raios-X como uma mão em uma luva”, disse o co-autor Dr. Maxim Markevitch, do Goddard Space Flight Center da Nasa.

“Este é o argumento decisivo que nos diz que uma erupção de tamanho sem precedentes ocorreu aqui”.

A descoberta foi feita usando quatro telescópios; O Observatório de Raios-X Chandra da Nasa, o XMM-Newton da ESA, o Murchison Widefield Array (MWA) na Austrália Ocidental e o Telescópio de Rádio Metrewave Gigante (GMRT) na Índia.

O professor Johnston-Hollitt disse que a descoberta provavelmente será a primeira de muitas.

“Fizemos essa descoberta com a Fase 1 do MWA, quando o telescópio tinha 2.048 antenas apontadas para o céu”, disse ela.

“Em breve, reuniremos observações com 4.096 antenas, que devem ser 10 vezes mais sensíveis.

“Eu acho isso muito emocionante.”

A descoberta é publicada no Astrophysical Journal.