Luz azul externa ‘associada a risco aumentado de desenvolver câncer de intestino’

Ser exposto à luz azul externa – emitida por fontes como luzes de rua LED e outdoors comerciais – pode aumentar o risco de desenvolver câncer de intestino, afirmaram os cientistas.

Pesquisadores liderados pelo Instituto de Barcelona para a Saúde Global (ISGlobal) descobriram que a exposição a altos níveis de espectro de luz azul está associada a “um risco aumentado em 60%” de câncer de intestino.

No entanto, eles disseram que nenhuma associação foi encontrada com outros tipos de luz artificial, como a luz visual que cobre todos os espectros.

O Dr. Manolis Kogevinas, pesquisador do ISGlobal e coordenador do estudo publicado na Epidemiology, disse que a pesquisa sobre os efeitos potenciais da exposição à luz no câncer “ainda está na infância”, de modo que “é necessário mais trabalho para fornecer recomendações sólidas e baseadas em evidências para prevenir resultados adversos ”.

Ele disse: “Encontramos uma associação apenas com o espectro de luz azul – isso corresponde à forte luz branca dos LEDs duros e não à luz visual”.

A equipe havia descoberto anteriormente que aqueles expostos a altos níveis de luz azul ao ar livre à noite tinham o dobro do risco de câncer de próstata e risco 1,5 vezes maior de câncer de mama, em comparação com aqueles com menos exposição à luz azul.

Para o estudo atual, os pesquisadores analisaram dados médicos e epidemiológicos de quase 2.000 adultos em Barcelona e Madri, 660 dos quais tinham câncer de intestino.

Os indivíduos com histórico de turnos noturnos de trabalho foram excluídos, pois, segundo o Dr. Kogevinas, o trabalho noturno e a interrupção do ciclo de 24 horas do corpo, conhecido como ritmo circadiano, já haviam sido associados ao risco de câncer no intestino.

Os pesquisadores usaram imagens tiradas por astronautas na Estação Espacial Internacional para calcular a intensidade da luz artificial à noite nas duas cidades.

Os resultados mostraram que os participantes com as exposições mais altas à luz azul tiveram um risco 60% maior de desenvolver câncer de intestino do que a população menos exposta.

Pensa-se que a luz artificial, particularmente no espectro azul, pode diminuir a produção e secreção do hormônio melatonina, que desempenha um papel fundamental na regulação do ritmo circadiano.

Embora seu papel no câncer de intestino não seja claro, os pesquisadores dizem que estudos mostraram que a ruptura de genes circadianos pode contribuir para o início e a progressão do câncer de intestino.

O estudo não se concentrou na luz artificial interna ou em dispositivos como tablets e telefones que emitem luz azul, disseram os pesquisadores.

Mas Kogevinas sugere que os dispositivos tecnológicos devam ser avaliados porque “a população em geral e as idades jovens têm ampla exposição à luz azul através de mesas e smartphones”.

Além disso, os pesquisadores disseram que comportamentos individuais, como o uso de persianas – comuns na Espanha e em outros países do Mediterrâneo – não foram levados em consideração como parte do estudo.

Comentando a pesquisa, Genevieve Edwards, executivo-chefe da Bowel Cancer UK, que não participou do estudo, disse: “Houve pesquisas anteriores que vinculam a exposição à luz artificial à noite a outros tipos de câncer e, embora essas novas descobertas sejam interessantes, a pesquisa não pode levar em consideração todos os outros fatores comportamentais e de estilo de vida que podem aumentar o risco de uma pessoa desenvolver câncer no intestino.

“Não podemos dizer com este estudo se a luz artificial levou diretamente as pessoas a desenvolver a doença.

“Como os pesquisadores reconhecem a si mesmos, esta área de trabalho está em sua infância e gostaríamos de receber mais estudos”.