Lute até a vitória, diz a viúva do soldado enquanto as mortes de militares na Ucrânia aumentam

Antes de partir para o front, o reservista militar ucraniano Viktor Dudar abraçou sua esposa Oksana e disse a ela para não se preocupar.

E todos os dias que ele estava fora, lutando contra as forças russas que avançavam, ele encontrava tempo para mandar uma mensagem ou ligar para ela. “Estou vivo”, escreveu ele uma vez. “Está tudo bem.”

Então, em 3 de março, uma semana depois que a Rússia lançou sua invasão da Ucrânia, as mensagens pararam. Três dias depois, os piores temores de Oksana foram confirmados quando um padre e alguns soldados chegaram à sua porta.

“Eles entraram na casa e disseram: ‘Seu marido é um herói'”, lembrou Oksana, 47. “Nenhuma outra palavra foi necessária”. Seu marido havia morrido em uma chuva de foguetes russos.

Viktor, 44, que em tempos de paz era jornalista, é um dos talvez centenas de soldados ucranianos que morreram desde que a Rússia lançou sua invasão em 24 de fevereiro.

A Ucrânia diz que suas forças mataram mais de 12.000 soldados russos. A Rússia confirmou cerca de 500 perdas. Nenhum dos lados divulgou vítimas ucranianas.

Durante seus pronunciamentos regulares na TV, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskiy concedeu o título de “Herói da Ucrânia” a soldados que morreram em ação. Só na quinta-feira, Zelenskiy leu os nomes de 13 destinatários.

As Nações Unidas estimam que 1.500 civis foram mortos ou feridos, com autoridades ucranianas prevendo um número de mortos muito maior, já que a Rússia continua sitiando e bombardeando suas cidades.

‘Onde você está?’

Oksana e Viktor Dudar se conheceram na universidade, quando ele foi até o dormitório dela para mudar alguns móveis. Eles moraram em Zhovkva, perto da cidade de Lviv, no oeste da Ucrânia, e têm uma filha de 21 anos, Sofia.

Hoje, ainda atordoada pela dor, Oksana está sentada com o distintivo militar de Viktor e a boina no colo, esfregando o distintivo com os dedos vermelhos em carne viva pelo frio.

Como jornalista especializado em assuntos militares, Viktor acreditava que uma invasão russa era iminente, disse Oksana.

Poucas horas após o ataque, ele dirigiu para Lviv para se apresentar no quartel-general da 80ª Brigada. Ele serviu na brigada em 2014, quando a Rússia anexou a Crimeia e começou a apoiar os separatistas que tomaram território no leste da Ucrânia.

Ele foi direto para a frente, Oksana soube mais tarde, para Mykolaiv, uma cidade portuária estratégica no Mar Negro. A região foi palco de confrontos ferozes quando soldados ucranianos repeliram as forças russas que varreram a Crimeia.

De volta para casa em Zhovkva, uma cidade intocada pela luta, Oksana tentou avaliar pelas mensagens diárias de Viktor e ligações fugazes onde ele estava e quanto perigo ele estava correndo.

A vida na linha de frente

Ele nunca revelou sua localização exata, mas deu vislumbres de sua vida na linha de frente. Uma noite, ele dormiu em uma árvore. Em outra ocasião, a população local preparou refeições quentes para sua unidade.

Ele foi sincero com Oksana, que também é jornalista, sobre a batalha pela frente. “Na TV ouvimos sobre as grandes vitórias da Ucrânia, sobre como estamos destruindo o inimigo”, ele disse a ela. “Mas parece que vou ficar aqui por um longo tempo.”

Então, em 3 de março, Viktor ficou em silêncio. “Onde você está?” Oksana mandou uma mensagem para ele naquela tarde. “O que está acontecendo com você?”

Depois que sua morte foi confirmada, os pertences de Viktor foram devolvidos – apenas sua carteira e seu conteúdo, nada mais – e depois seu corpo. O caixão foi lacrado. Oksana disse que não tinha permissão para olhar para dentro.

Viktor está enterrado no Cemitério Lychakiv em Lviv, seu túmulo cheio de flores. Ao lado dele estão seis outros soldados sob montes enfeitados com flores. Atrás deles há um terreno vazio, pronto para mais.

A morte de Viktor endureceu a determinação de Oksana.

“Depois de perdas tão grandes, após a dor que foi trazida à nossa terra, não temos escolha a não ser vencer”, disse ela. “Para aqueles que já morreram, devemos vencer.”