Ligações com inflamação e condições médicas
O fator de necrose tumoral é uma proteína encontrada no corpo humano. Os médicos o associam a muitas condições inflamatórias, incluindo formas de artrite.
Em uma pessoa saudável, o fator de necrose tumoral (TNF) ajuda o corpo a combater infecções. Em pessoas com doenças autoimunes, no entanto, altos níveis de TNF no sangue podem causar inflamação desnecessária, resultando em sintomas dolorosos.
O TNF está envolvido com condições inflamatórias, como artrite psoriática, artrite reumatóide, colite ulcerativa e doença de Crohn.
O TNF também pode matar certas células tumorais. Os pesquisadores estão procurando maneiras de usar o TNF para tratar certos tipos de câncer.
Neste artigo, veremos como o TNF pode causar inflamação. Além disso, abordamos sintomas de aumento do TNF, vínculos com condições médicas e formas de diminuir o TNF no organismo quando faz parte de condições inflamatórias.
O TNF é uma proteína que desempenha um papel no processo de cura natural. Quando uma pessoa sofre uma lesão ou experimenta infecções bacterianas ou virais, seu corpo cria inflamação para proteger a área e permitir que ela se cure.
Para criar inflamação, as proteínas TNF começam a circular no sangue. Eles chegam à área alvo para desencadear o processo de inflamação.
Em pessoas saudáveis, o corpo desativa o excesso de TNF no sangue, para que não cause excesso de inflamação. Quando esse processo não funciona corretamente, as pessoas podem desenvolver uma condição auto-imune.
O excesso de inflamação, mesmo quando o corpo não está danificado, caracteriza condições auto-imunes. Exemplos destes incluem artrite reumatóide e psoriática.
Existe uma família de proteínas TNF, e cada tipo desempenha um papel diferente no corpo.
De acordo com Versus Artritis, no final dos anos 80 e início dos anos 90, o professor Ravinder Maini e o professor Marc Feldmann, do Instituto Kennedy, mostraram que a produção excessiva de um tipo específico de TNF, chamado TNF alfa, impulsiona a inflamação prejudicial presente na artrite reumatóide.
O TNF alfa faz isso desencadeando a produção de várias moléculas do sistema imunológico, incluindo a interleucina-1 e a interleucina-6. Ambas as moléculas estão envolvidas em um processo que destrói a cartilagem e os ossos, levando ainda mais inflamação e levando aos sintomas de muitas doenças auto-imunes.
Em pessoas saudáveis, altos níveis de TNF não são motivo de preocupação. O corpo é capaz de regular suas respostas imunes e evitar inflamações desnecessárias.
Para pessoas com uma doença auto-imune, no entanto, altos níveis de TNF podem levar a surtos de sua condição.
Os pesquisadores associaram muitas condições auto-imunes a altos níveis de TNF alfa no sangue. Em tais condições, a proteína leva ao excesso de inflamação, que por sua vez leva a sintomas como dor.
Todas essas condições são crônicas e de longo prazo, o que significa que não têm cura. As condições inflamatórias que os médicos vinculam ao TNF incluem o seguinte:
Artrite reumatóide
Cerca de 1,5 milhão de pessoas nos Estados Unidos têm artrite reumatóide e quase três vezes mais mulheres têm a doença do que homens.
A inflamação que causa o espessamento dos tecidos no interior das articulações caracteriza a artrite reumatóide. Afeta mais comumente as articulações das mãos, pés, pulsos, cotovelos, joelhos e tornozelos, que podem ficar rígidas e inchadas.
Nas mulheres, geralmente começa entre 30 e 60 anos de idade, enquanto geralmente ocorre mais tarde na vida dos homens.
Artrite psoriática
Cerca de 30% das pessoas que sofrem de psoríase também desenvolvem artrite psoriática.
Os sintomas incluem dor nas articulações e rigidez. As pessoas também experimentam erupções na pele e alterações nas unhas. A condição pode causar fadiga, problemas com os olhos e inchaço e sensibilidade nos dedos e pés.
Artrite juvenil
Artrite juvenil, ou doença reumática pediátrica, é um termo genérico. As pessoas o usam para descrever as muitas condições auto-imunes e inflamatórias que afetam aqueles com menos de 16 anos de idade.
Esses incluem:
Os diferentes tipos de condição compartilham muitos sintomas comuns, como dor, inchaço nas articulações, vermelhidão da pele e calor. Eles também podem impactar os olhos, pele, músculos e trato gastrointestinal.
Doença inflamatória intestinal
A doença inflamatória intestinal (DII) refere-se a um grupo de condições gastroenterológicas. Isso inclui a doença de Crohn e a colite ulcerosa, que juntos afetam cerca de 3 milhões de adultos nos EUA.
Características da doença de Crohn e colite ulcerosa são excesso de inflamação no intestino. Isso leva a sintomas como dor, fadiga, sangramento retal e diarréia.
Espondilite anquilosante
A espondilite anquilosante é um tipo de artrite que afeta principalmente a coluna vertebral. Causa inflamação nas articulações, ou vértebras, da coluna vertebral. Isso resulta em dores que podem ser graves.
Juntamente com seus efeitos na coluna, a espondilite anquilosante também pode afetar outras áreas do corpo, causando dor e rigidez generalizadas. Geralmente afeta o:
- ombros
- pélvis
- costelas
- calcanhares
- as pequenas articulações nas mãos
- as pequenas articulações nos pés
Os sintomas da espondilite anquilosante tendem a se desenvolver primeiro quando alguém tem entre 17 e 45 anos de idade.
Pessoas com condições inflamatórias de saúde podem diminuir os níveis de TNF no corpo com uma variedade de tratamentos, conforme discutimos abaixo.
Inibidores de TNF
Os médicos geralmente prescrevem pessoas que vivem com uma condição autoimune que chamam de inibidores do TNF.
Existem vários medicamentos, que os médicos também chamam de terapias anti-TNF. As pessoas só podem obtê-los com receita médica. Os inibidores de TNF incluem:
Os médicos podem administrar inibidores de TNF através de injeções sob a pele, geralmente na coxa ou no abdômen, ou como uma infusão diretamente na veia.
As pessoas tomam esses medicamentos por um longo tempo, e geralmente leva cerca de 3 meses para começar a notar uma diferença.
Como com todos os medicamentos, o anti-TNF pode causar efeitos colaterais. Estes incluem dor ou inchaço no local da injeção e um risco aumentado de infecções, incluindo tuberculose e infecção por fungos.
Os médicos geralmente monitoram as pessoas que estão tomando medicamentos anti-TNF em busca de sinais de efeitos colaterais.
Curcumina
Alguns pesquisadores sugeriram que a curcumina, um composto essencial da açafrão, pode diminuir os níveis de TNF no sangue.
Os autores de um estudo de revisão publicado em 2013 analisaram todas as evidências disponíveis ligando a curcumina ao TNF e outros marcadores inflamatórios.
Os pesquisadores concluíram que a curcumina parecia capaz de suprimir caminhos que levam à inflamação. A maioria dos estudos que eles incluíram na revisão, no entanto, envolveu uma placa de Petri em um laboratório, e não em seres humanos.
Consequentemente, os pesquisadores devem fazer mais estudos antes de confirmar a eficácia da curcumina como bloqueador do TNF em humanos.
Romã
Algumas fontes anedóticas sugerem que os extratos de romã podem ajudar a diminuir os níveis de TNF em pessoas que vivem com doenças inflamatórias.
Um estudo publicado em 2012, no entanto, não encontrou evidências disso.
O TNF é uma proteína que contribui para a inflamação. Em pessoas saudáveis, é uma parte essencial do sistema imunológico, ajudando o corpo a montar ataques contra bactérias e vírus invasores e a curar tecidos danificados.
Em pessoas com doenças autoimunes, níveis excessivos de TNF no sangue podem levar a inflamações desnecessárias. Essa resposta pode resultar em sintomas frequentemente dolorosos.
Os médicos prescrevem medicamentos anti-TNF a longo prazo para tratar muitas condições inflamatórias, incluindo várias formas de artrite e DII. Essas terapias funcionam bloqueando a atividade do excesso de TNF no sangue.
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