Líder ucraniano diz que defesa do país está “no ponto de virada”

O líder ucraniano disse que a defesa de seu país contra a invasão russa está em um “ponto de virada”, ao pressionar os Estados Unidos por mais ajuda horas depois que as forças do Kremlin renegaram a promessa de reduzir as operações.

O bombardeio russo de áreas ao redor de Kiev e da cidade de Chernihiv, no norte, e ataques intensificados em outras partes do país minaram ainda mais as esperanças de progresso para acabar com o conflito sangrento.

Civis presos em cidades sitiadas sofreram alguns dos piores sofrimentos, embora ambos os lados tenham dito na quinta-feira que tentariam outra evacuação da cidade portuária de Mariupol.

As conversas entre a Ucrânia e a Rússia devem ser retomadas na sexta-feira por vídeo, de acordo com o chefe da delegação ucraniana, David Arakhamia.

Uma delegação de legisladores ucranianos visitou Washington na quarta-feira para pressionar por mais assistência dos EUA, dizendo que seu país precisa de mais equipamentos militares, mais ajuda financeira e sanções mais duras contra a Rússia.

“Precisamos expulsar os soldados russos de nossas terras e, para isso, precisamos de todas as armas possíveis”, disse a parlamentar ucraniana Anastasia Radina em entrevista coletiva na embaixada ucraniana.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky apresentou o caso diretamente a seu colega americano Joe Biden.

Em seu discurso noturno à nação, ele disse: “Se realmente estamos lutando pela liberdade e pela defesa da democracia juntos, temos o direito de exigir ajuda neste difícil momento de virada.

“Tanques, aeronaves, sistemas de artilharia. A liberdade não deve ser armada pior do que a tirania”, disse Zelensky, parado no escuro do lado de fora dos escritórios presidenciais mal iluminados em Kiev.

Ele agradeceu aos EUA por mais 500 milhões de dólares (380 milhões de libras) em ajuda que foi anunciada na quarta-feira.

Parece haver pouca fé na Rússia e na Ucrânia para resolver o conflito em breve, particularmente após a reviravolta dos militares russos e seus ataques mais recentes.

A Rússia disse que reduziria as operações perto de Kiev e Chernihiv para “aumentar a confiança mútua e criar condições para novas negociações”.

Zelensky e o Ocidente estavam céticos. Logo depois, autoridades ucranianas relataram que bombardeios russos estavam atingindo casas, lojas, bibliotecas e outros locais civis dentro ou perto dessas áreas.

As tropas russas também intensificaram seus ataques na região de Donbas, no leste, e ao redor da cidade de Izyum, que fica em uma rota importante para Donbas, após a redistribuição de unidades de outras áreas, disseram autoridades ucranianas.

Olexander Lomako, secretário do conselho da cidade de Chernihiv, disse que o anúncio russo acabou sendo “uma mentira completa”.

“À noite eles não diminuíram, mas vice-versa aumentaram a intensidade da ação militar”, disse Lomako.

Cinco semanas depois da invasão que deixou milhares de mortos, o número de ucranianos fugindo do país chegou a impressionantes quatro milhões, metade deles crianças, segundo as Nações Unidas.

Zelensky disse que as negociações contínuas com a Rússia eram apenas “palavras sem detalhes”.

Ele disse que a Ucrânia está se preparando para novos ataques concentrados no Donbas.

Zelenskyy também disse que chamou de volta os embaixadores da Ucrânia na Geórgia e no Marrocos, sugerindo que eles não fizeram o suficiente para persuadir esses países a apoiar a Ucrânia e punir a Rússia pela invasão.

“Com todo o respeito, se não houver armas, sanções, restrições para os negócios russos, por favor, procure outro trabalho”, disse ele.

Durante conversas na terça-feira em Istambul, os tênues esboços de um possível acordo de paz pareciam emergir quando a delegação ucraniana ofereceu uma estrutura sob a qual o país se declararia neutro – abandonando sua tentativa de ingressar na Otan, como Moscou há muito exigia – em troca de garantias de segurança de um grupo de outras nações.

As principais autoridades russas responderam positivamente, com o ministro das Relações Exteriores, Sergey Lavrov, dizendo que a disposição da Ucrânia de aceitar a neutralidade e procurar segurança fora da Otan representa “progresso significativo”, segundo agências de notícias russas.

Mas essas declarações foram seguidas de ataques.