Lanugo: causas, função e tratamento
Lanugo é um tipo de cabelo fino que cresce nos corpos dos fetos humanos enquanto eles se desenvolvem no útero.
Esses pêlos desaparecem por nascimento ou logo após quando os pêlos velinos os substituem. Os cabelos Vellus também são naturalmente finos e transparentes, mas mais espessos do que os lanugem. Os pêlos Vellus são os pêlos normalmente vistos em grande parte do corpo na infância.
Neste artigo, examinamos o papel do lanugo e por que ele pode crescer em adultos.
Os cientistas não compreendem completamente o papel que o lanugo desempenha no desenvolvimento de um feto.
Os cientistas sabem, no entanto, que os pelos de lanugo se combinam com uma substância cerosa chamada vernix caseosa para cobrir o corpo de um feto.
Como sugerido em um artigo de 2009, essa combinação de pêlos lanugo e vernix, juntamente com outros fatores, pode desempenhar um papel na produção de diferentes hormônios no feto.
Lanugo parece desempenhar um papel essencial no desenvolvimento saudável de um feto. No entanto, a aparência do lanugo em adultos com várias doenças é um pouco mais misteriosa.
Uma teoria é que o aparecimento de pêlos lanugo em um adulto é resultado do corpo tentando se isolar e preservar o calor. Os cientistas pensam isso porque o lanugo geralmente aparece ao lado de condições que reduzem a capacidade do corpo de controlar sua própria temperatura, como a anorexia nervosa.
É natural que os bebês sejam cobertos por lanugem, principalmente se nascerem prematuramente. No entanto, o reaparecimento do lanugo em adultos não é natural e é um sinal de várias condições de saúde.
Os pêlos lanugo e velino têm aparência semelhante e pode ser fácil confundi-los. Uma maneira de saber se alguém está desenvolvendo lanugo adulto como sintoma de uma condição de saúde é verificar o crescimento de pêlos finos em locais onde antes não cresciam, como no rosto ou nas mãos.
Distúrbios alimentares
O crescimento do cabelo lanugo em um adulto está quase sempre associado ao distúrbio alimentar anorexia nervosa.
Uma revisão de 2009 lista o crescimento de cabelos do tipo lanugo como um dos distúrbios da pele que quase sempre está presente em pessoas com casos graves de anorexia.
A mesma revisão lista o crescimento de pêlos do tipo lanugo como o segundo sintoma cutâneo mais comum a ocorrer devido à fome em pessoas que sofrem de anorexia.
Os autores também mencionam que o crescimento do lanugo é especialmente comum em pessoas mais jovens e aparece principalmente nas costas, parte superior do corpo e antebraços.
Câncer
Certos tipos de câncer ou tumores podem levar uma pessoa a desenvolver pêlos semelhantes a lanugos, mas isso é raro.
Um estudo de 2007 relatou que uma pessoa com câncer de próstata desenvolveu pêlos semelhantes a lanugos enquanto vivia a doença, mas os pêlos desapareceram após o tratamento.
O estudo está longe de ser conclusivo. Os autores observam que a pesquisa lidou apenas com um único caso individual e foi o primeiro incidente registrado de uma associação entre câncer de próstata e crescimento de lanugo que eles conheciam.
Pesquisas mais antigas, datadas de 1978, também relatam o caso de um homem com câncer de pulmão que experimentou crescimento de pêlos semelhantes a lanugos no rosto, tronco, mãos e pés.
Essas contas são inconclusivas e envolvem apenas casos individuais. No entanto, eles sugerem que o crescimento do lanugo em adultos às vezes pode ocorrer ao lado de vários tipos de câncer. No geral, existem muito poucos relatos na literatura de crescimento de pêlos de lanugo associados ao câncer.
Doença celíaca
Uma revisão de 2006 refere-se a um estudo que encontrou um caso de crescimento capilar semelhante ao lanugo em uma pessoa com doença celíaca. Os revisores o descreveram como o único caso relatado na literatura.
O próprio Lanugo não é uma condição médica, mas uma resposta biológica natural a certas condições de saúde e estágios da vida. Como resultado, não é algo que exija tratamento direto.
Nos bebês, o lanugo é comum e não causa preocupação. Os bebês naturalmente perdem os pelos no espaço de alguns dias ou semanas após o nascimento.
Os adultos que desenvolvem lanugo como sintoma de anorexia ou outras condições de saúde perderão os pêlos de lanugo à medida que essas condições forem tratadas com sucesso. Para as pessoas que sofrem de anorexia, os cabelos desaparecem à medida que se recuperam através de uma nutrição melhorada.
Lanugo é uma característica natural do corpo durante o crescimento de um feto e geralmente dura pouco tempo após o nascimento. Aparece como cabelos finos e macios nas partes normalmente “sem pelos” do corpo, incluindo áreas do tronco, braços, mãos e até rosto.
O papel do lanugo no desenvolvimento dos fetos é um pouco misterioso, mas pode desempenhar um papel importante na regulação hormonal.
Logo após o nascimento, a criança perde o lanugo e os pêlos velinos os substituem. Esses cabelos também são finos e duram por toda a vida da pessoa.
Lanugo raramente reaparece na idade adulta. Quando isso acontece, é quase sempre devido a distúrbios alimentares em estágio avançado, particularmente anorexia.
Há também algumas evidências que sugerem que o lanugo pode aparecer como efeito colateral de outras condições de saúde, incluindo certos tipos de câncer e doença celíaca. A pesquisa nesses links é esparsa e inconclusiva, com pouquíssimos casos sendo registrados, mas vale a pena lembrar a possibilidade.
Os pêlos lanugo em adultos podem ser confundidos com pêlos velinos, mas podem ser identificados como novos e finos, que crescem em maior quantidade em áreas inesperadas do corpo.
Pensa-se que o crescimento do lanugo em adultos seja uma tentativa do organismo de se aquecer em resposta a condições que afetam negativamente a temperatura corporal.
Como o lanugo não é uma condição de saúde em si, não requer tratamento diretamente. O lanugo adulto desaparece naturalmente quando a condição que o desencadeia, como a anorexia, é efetivamente tratada.
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