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Lago Tuz, na Turquia, seca devido às mudanças climáticas e à agricultura


O segundo maior lago da Turquia retrocedeu totalmente este ano, com especialistas culpando a seca induzida pela mudança climática e décadas de políticas agrícolas prejudiciais que esgotaram o abastecimento de água subterrânea.

Durante séculos, o Lago Tuz (Lago Salgado em turco), no centro da Turquia, hospedou enormes colônias de flamingos que migram e se reproduzem lá quando o tempo está quente, alimentando-se de algas nas águas rasas do lago.

Neste verão, no entanto, uma cena de partir o coração substituiu as esplêndidas imagens do pôr do sol dos pássaros, capturadas pelo fotógrafo da vida selvagem Fahri Tunc.

Carcaças de filhotes de flamingo e adultos espalhados pelo leito rachado e seco do lago.


Lago Tuz na província de Ancara, Turquia (Emrah Gurel / AP)

O lago de 1.665 quilômetros quadrados (643 milhas quadradas) é o lar de várias espécies de pássaros.

“Havia cerca de 5.000 jovens flamingos. Todos eles morreram porque não havia água ”, disse Tunc, que também dirige a filial regional do grupo ambiental turco Doga Dernegi.

“Foi uma cena incrivelmente ruim. Não é algo que posso apagar da minha vida. Espero não encontrar uma cena dessas novamente. ”

Vários outros lagos em toda a Turquia secaram da mesma forma ou recuaram para níveis alarmantes, afetados pela baixa precipitação e práticas de irrigação insustentáveis.

Especialistas em clima alertam que toda a bacia do Mediterrâneo, que inclui a Turquia, está particularmente em risco de seca severa e desertificação.

No Lago Van, o maior lago da Turquia, localizado no leste do país, os barcos de pesca não podiam mais se aproximar de um cais na semana passada depois que a água caiu a níveis incomuns, informou a televisão HaberTurk.


Lago Tuz é o lar de várias espécies de pássaros (Emrah Gurel / AP)

“(Temos) aumento das temperaturas e diminuição da chuva e, do outro lado, a necessidade de água para irrigação na agricultura”, disse Levent Kurnaz, cientista do Centro para Mudanças Climáticas e Estudos Políticos da Universidade de Bogazici.

“É uma situação ruim em toda a Turquia no momento.”

Um estudo baseado em imagens de satélite conduzido pela Universidade Ege da Turquia mostra que os níveis de água no Lago Tuz começaram a cair no início de 2000, de acordo com a Agência Anadolu estatal da Turquia.

O lago recuou completamente este ano devido ao aumento das temperaturas, intensificação da evaporação e chuva insuficiente, de acordo com o estudo.

O estudo também observou um declínio acentuado nos níveis de água subterrânea ao redor do Lago Tuz, um lago hipersalino que se estende pelas províncias turcas de Ancara, Konya e Aksaray.

A bacia Konya na Anatólia central, que inclui o Lago Tuz, já foi conhecida como o celeiro da Turquia.


Um pastor cria um rebanho de ovelhas perto do Lago Tuz (Emrah Gurel / AP)

As fazendas da região se voltaram para o cultivo de safras lucrativas, mas com uso intensivo de água, como milho, beterraba e alfafa, que drenaram o abastecimento de água subterrânea, disse Tunc.

Os agricultores cavaram milhares de poços sem licença enquanto os riachos que alimentam o lago secaram ou foram desviados, disse ele.

Grupos ambientalistas dizem que as políticas agrícolas do governo pobres desempenham um papel significativo na deterioração dos lagos da Turquia.

“Se você não pagar a eles o suficiente, os fazendeiros, eles plantarão tudo o que for intensivo em água e ganharão dinheiro para eles. E se você simplesmente disser a eles que não é permitido, eles não votarão em você na próxima eleição ”, disse Kurnaz.

O uso excessivo de água subterrânea também está tornando a região mais suscetível à formação de sumidouros.

Dezenas dessas depressões foram descobertas em torno do distrito de Karapinar de Konya, incluindo uma que jornalistas da Associated Press viram ao lado de um campo de alfafa recém-colhido.


Pessoas tiram fotos no Lago Tuz (Emrah Gurel / AP)

O Sr. Tunc, 46, natural de Aksaray, está triste com a ideia de que não será capaz de desfrutar dos flamingos com seu filho de sete meses como fez com seu filho de 21 anos.

Ele continua esperançoso, no entanto, de que o Lago Tuz possa se reabastecer, se o governo interromper a agricultura intensiva em água.

Kurnaz está menos otimista.

“Eles vivem dizendo às pessoas que não deveriam usar água subterrânea para esta agricultura e as pessoas não estão ouvindo. Existem cerca de 120.000 poços sem licença na região, e todo mundo está bombeando água como se ela fosse durar para sempre ”, disse o cientista climático.

“Mas se você estiver em um local plano, pode chover o quanto você quiser e não vai reabastecer o lençol freático em pouco tempo. Demora talvez milhares de anos na Anatólia central para repor o lençol freático subterrâneo ”, acrescentou.

A seca e as mortes de flamingos no Lago Tuz foram apenas um de uma série de desastres ecológicos que atingiram a Turquia neste verão, que se acredita ser em parte devido à mudança climática.

Em julho, incêndios florestais devastaram áreas de florestas ao longo da costa sul da Turquia, matando oito pessoas e forçando milhares a fugir.


Trabalhadores produzem ração animal na província de Ancara (Emrah Gurel / AP)

Partes da costa norte do Mar Negro do país foram atingidas por enchentes que mataram 82 pessoas.

Anteriormente, uma camada de mucilagem marinha, atribuída ao aumento das temperaturas e à má gestão dos resíduos, cobriu o Mar de Mármara, ameaçando a vida marinha.

Embora a Turquia tenha sido um dos primeiros países a assinar o acordo climático de Paris de 2015, o país não o ratificou até este mês, pois buscava ser reclassificado como país em desenvolvimento em vez de desenvolvido para evitar metas de redução de emissões mais duras.

Os legisladores turcos emitiram uma declaração rejeitando o status de país desenvolvido ao mesmo tempo em que ratificaram o acordo climático.

Na cidade de Eskil, perto das margens do Lago Tuz, o fazendeiro Cengiz Erkol, 54, verificou o sistema de irrigação de seu campo cultivando ração animal.

“As águas não estão mais tão fortes e abundantes como antes”, disse ele.

“Tenho quatro filhos. O futuro não parece bom. Cada ano é pior do que no ano anterior. ”



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