Lago de Garda na Itália encolhe para baixa quase histórica em meio à seca

A pior seca da Itália em décadas reduziu o Lago Garda, o maior lago do país, para perto de seu nível mais baixo já registrado.

O recuo da água expôs faixas de rochas anteriormente submersas, com o lago sendo aquecido a temperaturas que se aproximam da média do Mar do Caribe.

Os turistas que se aglomeram no popular lago do norte para o início do fim de semana prolongado do verão da Itália encontraram uma paisagem muito diferente do que nos anos anteriores.

Um extenso trecho de rocha esbranquiçada se estendia longe da costa normal, circundando o sul da Península de Sirmione com uma auréola amarela entre os tons verdes da água e as árvores na costa.

A turista Beatrice Masi disse: “Viemos no ano passado, gostamos e voltamos este ano.

“Descobrimos que a paisagem havia mudado muito. Ficamos um pouco chocados quando chegamos porque tínhamos nossa caminhada habitual e a água não estava lá.”

O norte da Itália não recebe chuvas há meses, e a queda de neve este ano caiu 70%, secando rios importantes como o Pó, que atravessa o coração agrícola e industrial da Itália.

Muitos países europeus, incluindo Reino Unido, Espanha, Alemanha, Portugal, França e Holanda, estão enfrentando secas neste verão, levando as autoridades a restringir o uso da água.

A condição seca do Pó, o rio mais longo da Itália, já causou prejuízos de bilhões de euros aos agricultores que normalmente dependem dele para irrigar campos e arrozais.

Para compensar, as autoridades permitiram que mais água do Lago de Garda fluísse para os rios locais – 70 metros cúbicos (2.472 pés cúbicos) de água por segundo.

Mas no final de julho, eles reduziram a quantidade para proteger o lago e o turismo financeiramente importante vinculado a ele.

Com 45 metros cúbicos (1.589 pés cúbicos) de água por segundo sendo desviados para os rios, o lago na sexta-feira estava 32 centímetros (12,6 polegadas) acima do lençol freático, perto das mínimas recordes em 2003 e 2007.

O prefeito de Garda, Davide Bedinelli, disse que tinha que proteger tanto os agricultores quanto a indústria do turismo.

Ele insistiu que a temporada turística de verão está indo melhor do que o esperado, apesar dos cancelamentos, principalmente de turistas alemães, durante a última onda de calor na Itália no final de julho.

“A seca é um fato com o qual temos que lidar este ano, mas a temporada turística não está em perigo”, escreveu Bendinelli em um post no Facebook em 20 de julho.

Ele confirmou que o lago estava perdendo dois centímetros de água por dia.

Enquanto isso, a temperatura do lago está acima da média em agosto, de acordo com o site seattemperature.org.

Na sexta-feira, a água do Garda estava quase 26°C, vários graus mais quente do que a temperatura média de agosto de 22°C e se aproximando da média do Mar do Caribe de cerca de 27°C.

Para Mario Treccani, dono de uma concessão de cadeiras de praia e guarda-sóis à beira do lago, a margem expandida do lago significa que menos pessoas estão alugando suas cadeiras, já que agora há muitas rochas para tomar sol.

“O lago geralmente fica um metro ou mais de um metro mais alto”, disse ele.

Apontando para uma pequena parede que geralmente bloqueia a água das cadeiras de praia, ele lembrou que em dias de vento, às vezes as ondas do lago batiam nos turistas. Não mais.

“É um pouco triste. Antes, dava para ouvir o barulho das ondas quebrando aqui. Agora, você não ouve nada”, disse ele.