John Lee, apoiado pela China, substitui Carrie Lam como nova líder de Hong Kong | Noticias do mundo

Hong Kong confirmou formalmente John Lee como seu próximo líder após uma eleição incontestável, solidificando uma era de controle político chinês mais direto sobre o centro financeiro outrora livre.

Lee, 64 anos, ganhou 1.416 votos de cerca de 1.460 eleitores no domingo, de acordo com o oficial de retorno no local da eleição, o Centro de Convenções e Exposições de Hong Kong. Isso é mais do que a maioria simples necessária para confirmar sua nomeação. Ele iniciará seu mandato de cinco anos como presidente-executivo em 1º de julho, sucedendo Carrie Lam, que no mês passado anunciou sua decisão de não concorrer.

Lee, que anteriormente atuou como secretário-chefe de administração, a segunda posição da cidade, foi o único candidato apresentado a um comitê eleitoral reformado por Pequim em 2021 para empilhar mais membros pró-establishment. A contagem de votos foi concluída em uma hora no domingo, com quase 98% de participação.

A votação de domingo foi a primeira da cidade a ser realizada em mais de duas décadas sem pelo menos uma disputa nominal, as reformas políticas da China na cidade no ano passado tornaram quase impossível para um candidato da oposição competir e o endosso do Partido Comunista a Lee rendeu sua vitória um fato consumado.

Lee parecia estar de bom humor no domingo, cumprimentando os eleitores com cotoveladas ou uma cortesia tradicional chinesa, curvando-se levemente com as duas mãos juntas. Os membros do comitê eleitoral também pareciam relaxados, muitos deles posando para fotos de grupo.

A escolha de Lee, que serviu na força policial por mais de três décadas antes de ingressar no Ministério da Segurança, resume o foco da China na segurança nacional após uma onda de protestos democráticos massivos e às vezes violentos em 2019. Lee ajudou a liderar a repressão de Lam às manifestações. e implementar uma poderosa lei de segurança nacional elaborada por Pequim que resultou na prisão de cerca de 182 pessoas e no fechamento de pelo menos uma dúzia de organizações de notícias.

Lee reiterou a promessa de Lam de promulgar legislação de segurança adicional, conhecida como Artigo 23, que foi arquivada em 2003 após grandes manifestações. Ele indicou que continuará os projetos de desenvolvimento de terras de Lam – Northern Metropolis e Lantau Tomorrow – enquanto tenta enfrentar a crise habitacional da cidade, uma questão que a China culpa por alimentar o descontentamento público.

As políticas não impressionaram Tik Chi-yuen, fundador do partido centrista Third Side e membro do comitê eleitoral. Tik disse a repórteres no domingo que a plataforma de Lee parecia “vazia” e ficou aquém das expectativas do Third Side. No entanto, ele disse que ainda votaria em Lee em um gesto de boa vontade e mostraria que partidos de opiniões diferentes podem se unir e resolver os problemas de Hong Kong.

Quase não havia dissidência visível na cidade, com reuniões públicas de mais de quatro pessoas ainda proibidas devido às restrições do Covid e discurso crítico fortemente penalizado pela Lei de Segurança Nacional. Três ativistas da Liga dos Social-Democratas protestaram no bairro de Wanchai antes de serem parados a cerca de um quarteirão do local da votação.

Ronny Tong, membro do Conselho Executivo, disse que, embora a eleição tenha sido um show individual, é importante que o público respeite o sistema. Ele pediu a Lee que forme uma administração mais inclusiva com vozes diferentes, o que ajudará Hong Kong a se recuperar das dificuldades que enfrentou nos últimos três anos.

Tong disse que Lee deve se concentrar em prioridades como se recuperar da pandemia de Covid-19, moradia e obter o apoio dos jovens.

“Acho muito importante reunir toda a comunidade para que todos tenhamos um objetivo comum antes de podermos enfrentar questões difíceis como a reforma política”, disse Tong.

Regina Ip, outra membro do Conselho Executivo e legisladora pró-Pequim, disse que a tarefa imediata de Lee deveria ser facilitar a reabertura das fronteiras da cidade com a China continental.

“Você sabe, nossa ligação com o continente é extremamente importante”, disse Ip a repórteres. “Ele deve se mover para enfrentar muitos de nossos problemas profundamente enraizados, como falta de terra e moradia, nosso desenvolvimento da metrópole do norte para fortalecer nossa convergência com a China continental.”

Com o sistema eleitoral reformado, espera-se que a eleição do Chefe do Executivo em Hong Kong em 2022 se torne a norma para o futuro, disse Stanley Ng, deputado do Congresso Nacional do Povo e legislador da cidade.