Japão realiza grande esforço de resgate depois que deslizamento de terra deixa dois mortos e 20 desaparecidos

Mais de 1.000 soldados, bombeiros e policiais iniciaram uma operação de resgate depois que um deslizamento de terra gigante atingiu uma cidade turística a sudoeste de Tóquio, matando pelo menos duas pessoas e deixando cerca de 20 desaparecidas enquanto varria casas e carros.

O primeiro-ministro japonês, Yoshihide Suga, disse a repórteres que 19 pessoas foram resgatadas até o momento e 130 casas e outros prédios em Atami foram danificados.

Duas pessoas foram confirmadas como mortas, mas teme-se que mais estejam desaparecidas, disse ele após uma reunião de emergência do gabinete.

Mais cedo, autoridades do desastre disseram que 20 não foram encontrados, mas alertaram que o número pode aumentar.

Autoridades da prefeitura de Shizuoka disseram que três pessoas ficaram feridas.

“A área ainda está tendo fortes chuvas, mas os árduos esforços de resgate continuarão”, disse Suga, alertando os moradores para ficarem atentos a novos deslizamentos. “Por favor, aja o mais rápido possível para se manter seguro.”

Tropas, bombeiros e outros trabalhadores de resgate, apoiados por três navios da guarda costeira, estavam trabalhando para limpar a lama das ruas de Atami e alcançar aqueles que se acreditava estarem presos ou levados embora.

Eles mal eram visíveis na chuva e nevoeiro espesso, exceto pelos seus capacetes. Seis drones militares estavam voando para ajudar na busca.

O deslizamento de terra na manhã de sábado desceu uma montanha e atingiu fileiras de casas após uma forte chuva que começou há vários dias. Espectadores, com seus suspiros de horror audíveis, filmaram a cena em telefones celulares.

Testemunhas disseram que ouviram um rugido gigante e depois assistiram impotentes enquanto as casas eram engolidas pelas ondas lamacentas.

Como muitos outros, Mariko Hattori, uma intérprete que mora a poucos passos de onde a torrente de lama semelhante a um tsunami caiu, a princípio não sabia o que havia acontecido.

“As primeiras coisas que notei foram muitos veículos de emergência. Eu não sabia o que aconteceu no início ”, disse ela. “Então fiquei assustado quando vi a filmagem.”

A área de Atami onde ocorreu o deslizamento de terra, Izusan, é uma estância balnear a cerca de 60 milhas (100 km) a sudoeste de Tóquio. É conhecida por suas fontes termais, um santuário e ruas comerciais.