Irã reconhece planos de lançamento de foguetes após fotos mostrarem preparação

O Irã reconheceu que planeja dois testes para seu novo foguete movido a combustível sólido depois que fotos de satélite mostraram preparativos em uma plataforma de lançamento no deserto usada anteriormente no programa.

Os planos de lançamento ocorrem no momento em que as tensões permanecem altas em relação ao programa nuclear de Teerã, que avança rapidamente.

A República Islâmica lançará seu foguete Zuljanah com satélite mais duas vezes depois de realizar um lançamento anterior, disse a agência de notícias estatal IRNA citou o porta-voz do Ministério da Defesa, Ahmad Hosseini.

Ele não detalhou um prazo para os testes, nem disse quando ocorreu o lançamento anterior.

Cada uma das três etapas do Zuljanah será avaliada durante os testes, disse Hosseini.

Imagens de satélite tiradas na terça-feira pela Maxar Technologies mostraram preparativos em uma plataforma de lançamento no Porto Espacial Imam Khomeini, na província rural de Semnan, local de frequentes tentativas fracassadas de colocar um satélite em órbita.

Um conjunto de imagens mostrava um foguete em um transportador, preparando-se para ser levantado e colocado em uma torre de lançamento. Uma imagem posterior mostrou o foguete aparentemente na torre.

Embora não esteja claro quando o lançamento ocorrerá, erguer um foguete normalmente significa que o lançamento é iminente. Os satélites de incêndio da Nasa, que detectam flashes de luz do espaço, não viram imediatamente nenhuma atividade sobre o local.

Questionado sobre os preparativos, o porta-voz do Departamento de Estado, Ned Price, disse a repórteres em Washington que os EUA pedem ao Irã que acalme a situação.

“O Irã sempre optou por aumentar as tensões. É o Irã que tem consistentemente escolhido tomar ações provocativas”, disse Price.

Um porta-voz do Pentágono, o major do Exército dos EUA Rob Lodewick, disse que os militares americanos “continuarão a monitorar de perto a busca do Irã por tecnologia viável de lançamento espacial e como isso pode se relacionar com os avanços em seu programa geral de mísseis balísticos”.

Ele acrescentou: “A agressão iraniana, incluindo a ameaça demonstrada representada por seus vários programas de mísseis, continua sendo uma das principais preocupações de nossas forças na região”.

Na última década, o Irã colocou vários satélites de curta duração em órbita e em 2013 lançou um macaco no espaço.

O programa tem visto problemas recentes, no entanto. Houve cinco lançamentos fracassados ​​consecutivos para o programa Simorgh, um tipo de foguete que transporta satélites. Um incêndio no Porto Espacial Imam Khomeini em fevereiro de 2019 também matou três pesquisadores, disseram autoridades na época.

A plataforma de lançamento usada nos preparativos de terça-feira continua marcada por uma explosão em agosto de 2019 que até chamou a atenção do então presidente Donald Trump. Mais tarde, ele twittou o que parecia ser uma imagem de vigilância classificada do fracasso do lançamento.

Imagens de satélite de fevereiro sugeriram um lançamento fracassado de Zuljanah no início deste ano, embora o Irã não tenha reconhecido isso.

Os sucessivos fracassos levantaram suspeitas de interferência externa no programa do Irã, algo que o próprio Trump insinuou ao twittar na época que os EUA “não estavam envolvidos no acidente catastrófico”.

Não houve nenhuma evidência oferecida, no entanto, para mostrar jogo sujo em qualquer uma das falhas, e os lançamentos espaciais continuam sendo um desafio mesmo para os programas mais bem-sucedidos do mundo.

Enquanto isso, a Guarda Revolucionária paramilitar do Irã em abril de 2020 revelou seu próprio programa espacial secreto ao lançar com sucesso um satélite em órbita. A Guarda lançou outro satélite em março deste ano em outro local em Semnan, a leste da capital iraniana de Teerã.

Os Estados Unidos alegaram que os lançamentos de satélites do Irã desafiam uma resolução do Conselho de Segurança da ONU e pediram a Teerã que não realize nenhuma atividade relacionada a mísseis balísticos capazes de lançar armas nucleares.

A avaliação de ameaças de 2022 da comunidade de inteligência dos EUA, publicada em março, afirma que esse veículo de lançamento de satélite “encurta a linha do tempo” para um míssil balístico intercontinental para o Irã, pois usa “tecnologias semelhantes”.

O Irã, que há muito diz que não busca armas nucleares, afirmou anteriormente que seus lançamentos de satélites e testes de foguetes não têm um componente militar.

As agências de inteligência dos EUA e a Agência Internacional de Energia Atômica (AIEA) dizem que o Irã abandonou um programa nuclear militar organizado em 2003.

No entanto, os prováveis ​​preparativos do Irã para um lançamento ocorrem no momento em que as tensões aumentaram nos últimos dias devido ao programa nuclear de Teerã. O Irã agora diz que removerá 27 câmeras de vigilância da AIEA de suas instalações nucleares, pois agora enriquece urânio mais perto do que nunca dos níveis de armas.

Tanto o Irã quanto os EUA insistem que estão dispostos a reentrar no acordo nuclear de Teerã de 2015 com as potências mundiais, que viu a República Islâmica reduzir drasticamente seu enriquecimento em troca do levantamento de sanções econômicas.

Trump retirou unilateralmente a América do acordo em 2018.

As conversas em Viena sobre a retomada do acordo estão em uma “pausa” desde março.