Investigadores do Senado dos EUA culpam a FAA pela segurança dos jatos da Boeing

A Boeing influenciou indevidamente um teste projetado para ver com que rapidez os pilotos poderiam responder a problemas de funcionamento no Boeing 737 Max, dizem os investigadores do Senado.

Em um relatório divulgado na sexta-feira, o Comitê de Comércio do Senado também disse que funcionários da Federal Aviation Administration (FAA) podem ter obstruído a revisão de dois acidentes fatais envolvendo o avião, e que a FAA continua retaliando contra denunciantes.

A agência controladora da FAA, o Departamento de Transporte, também atrapalhou os investigadores ao não entregar os documentos, disse.

O relatório segue uma revisão igualmente contundente da FAA por um painel da Câmara no início deste ano. Ambos surgiram da preocupação com a aprovação do Boeing Max pela agência.

Em um comunicado, a FAA disse que o relatório “contém uma série de alegações infundadas” e defendeu sua revisão do Max, chamando-o de completo e deliberado.

“Estamos confiantes de que as questões de segurança que desempenharam um papel nos trágicos acidentes envolvendo o Lion Air Flight 610 e o Ethiopian Airlines Flight 302 foram abordadas por meio das alterações de projeto exigidas e aprovadas de forma independente pela FAA e seus parceiros”, disse a agência.

A Boeing não comentou alegações específicas.

“Levamos a sério as conclusões do Comitê e continuaremos a revisar o relatório na íntegra”, disse a empresa com sede em Chicago.

Todos os aviões Max foram aterrados em todo o mundo depois que acidentes na Indonésia e na Etiópia mataram 346 pessoas. Após uma longa revisão das mudanças na Boeing, a FAA aprovou no mês passado que o avião voltasse a voar se as companhias aéreas atualizassem um sistema-chave de controle de voo e fizessem outras mudanças.

O relatório do Senado, no entanto, criticou uma parte importante da revisão da FAA. Ele disse que a Boeing “influenciou inadequadamente” os testes da FAA de tempo de reação do piloto a uma inclinação do nariz para baixo do avião.

De acordo com um denunciante que era um inspetor de segurança da FAA, representantes da Boeing assistiram e deram conselhos para ajudar os pilotos de teste em um simulador de vôo a responder ao problema em alguns segundos.

A reação de três tripulantes de vôo ainda foi mais lenta do que a Boeing havia assumido, de acordo com o relatório.

Cada vez que o avião teria sido lançado em um arremesso de nariz para baixo, a recuperação teria sido possível, disseram os investigadores.

Nas duas quedas do Max, uma falha no sistema de vôo principal, chamado MCAS, empurrou o nariz para baixo repetidamente, enviando os aviões a mergulhos fatais.

A FAA rebateu que foi um piloto da FAA quem descobriu um problema de computador separado no avião, uma falha que a Boeing levou meses adicionais para consertar.

Os investigadores também disseram que um gerente de divisão da FAA foi primeiro convidado e depois excluído de uma revisão dos acidentes de Max, embora sua posição normalmente o chamasse para participar da revisão.

O funcionário disse acreditar que foi excluído para proteger a FAA de críticas.

O presidente do comitê, Roger Wicker, considerou as descobertas dos investigadores preocupantes.

“O relatório detalha uma série de exemplos significativos de lapsos na supervisão da segurança da aviação e liderança fracassada na FAA”, disse Wicker em um comunicado.

“É claro que a agência exige uma supervisão consistente para garantir que seu trabalho de proteção ao público em vôo seja executado de forma completa e correta.”

Wicker e a principal democrata do painel, Maria Cantwell, de Washington, introduziram uma legislação para fazer mudanças no processo da FAA para certificar novos aviões.

A Câmara aprovou um projeto de lei semelhante, mas mais abrangente, oferecido pelo presidente do Comitê de Transporte, Peter DeFazio.