Interações, efeitos colaterais e complicações

É importante que qualquer pessoa que tome metformina fale com seu médico sobre o uso de álcool enquanto estiver tomando o medicamento.

A metformina é um medicamento de gerenciamento popular, eficaz e barato que os médicos prescrevem para o tratamento do diabetes tipo 2. Em 2014, cerca de 14,4 milhões de pessoas nos Estados Unidos receberam uma receita de metformina.

Os médicos prescrevem metformina com mais e mais frequência a pessoas com pré-diabetes. O uso do medicamento em pessoas com diabetes tipo 1 que também estão acima do peso pode reduzir a necessidade de insulina e aumentar o controle metabólico.

A droga funciona melhorando a sensibilidade à insulina, promovendo a captação de glicose nos tecidos e reduzindo os níveis de açúcar na corrente sanguínea.

Ao aumentar a eficácia da glicose que já circula no corpo, a metformina reduz a quantidade de glicose que o fígado produz e que o intestino absorve.

Quando uma pessoa bebe álcool, também tem efeitos significativos no açúcar no sangue.

O fígado remove venenos do corpo e sofre estresse quando precisa digerir álcool. Quando o fígado precisa processar muito álcool, ele trabalha demais, fica cansado e libera menos glicose.

O uso prolongado de álcool também pode tornar as células menos sensíveis à insulina. Isso significa que eles absorvem menos glicose do sangue e os níveis na corrente sanguínea aumentam.

Com o tempo, o consumo de álcool danifica o fígado, especialmente quando uma pessoa bebe em excesso. Reduz a capacidade do fígado de produzir e regular glicose.

Condições como hepatite alcoólica e cirrose hepática podem ocorrer com o uso crônico de álcool, diminuindo bastante a saúde do fígado e prejudicando o controle da glicose no sangue.

A maioria das bebidas alcoólicas também contém muitos açúcares. Isso pode contribuir para condições que influenciam o controle do açúcar no sangue, como excesso de peso.

Embora uma bebida ocasional possa não ser prejudicial, é provável que os efeitos colaterais potenciais superem os benefícios.

As complicações gastrointestinais são os efeitos colaterais mais comuns da metformina.

Muitos efeitos colaterais da metformina são os mesmos do álcool, portanto, misturar os dois pode intensificar os sintomas.

A extensão da influência do álcool nos efeitos colaterais da metformina depende da quantidade de álcool e de fatores de saúde individuais.

Geralmente, quanto mais álcool uma pessoa consome, e quanto mais rápido a ingere, maior o risco de interações.

Os efeitos colaterais comuns da metformina que o uso de álcool piora incluem o seguinte:

• dor de estômago ou abdominal ou desconforto
• cãibras musculares
• vômito
• náusea
• perda de apetite
• excesso de gás
• azia
• indigestão ou azia

Tomar metformina com alimentos e beber líquidos suficientes pode aliviar muitos de seus efeitos colaterais menores. Uma vez que o corpo se ajusta ao medicamento, muitos efeitos colaterais tendem a se resolver.

Em casos raros, as pessoas que tomam metformina podem sentir rubor na face ou vermelhidão devido ao aumento do fluxo sanguíneo. O álcool tem um efeito colateral semelhante.

Enquanto os riscos individuais variam e dependem de fatores adicionais de saúde, pessoas com diabetes que consomem álcool enquanto tomam metformina podem sofrer complicações com risco de vida.

Acidose láctica

A acidose láctica é um efeito colateral raro, mas perigoso, da metformina, ocorrendo em cerca de 1 em 30.000 pessoas que tomam o medicamento.

Essa condição é uma conseqüência dos músculos que produzem principalmente sua energia usando processos dependentes de oxigênio.

Durante atividades extenuantes ou prolongadas, o corpo pode precisar de mais oxigênio do que o disponível, de modo que as células mudam para processos anaeróbicos ou com falta de oxigênio.

A degradação anaeróbica da glicose produz ácido lático, que se decompõe ainda mais em lactato. O fígado então processa o lactato em glicose.

Os níveis de lactato podem aumentar durante exercícios prolongados ou atividades extenuantes, pois o corpo precisa de oxigênio para ajudar a eliminá-lo. Quando o lactato não sai da corrente sanguínea com rapidez suficiente, ele pode se acumular, aumentando a acidez sanguínea e muscular.

Quando os níveis de lactato são muito altos, ocorre acidose láctica. A metformina diminui a taxa de captação de lactato pelo fígado, assim como o álcool.

O risco de desenvolver acidose láctica enquanto estiver em uso de metformina é bastante raro. No entanto, quando uma pessoa toma metformina juntamente com álcool, os riscos aumentam significativamente.

A Food and Drug Administration (FDA) dos EUA emitiu um aviso de caixa preta nas embalagens de metformina sobre acidose láctica. Eles listaram o transtorno do uso de álcool como fator de risco para o desenvolvimento dessa complicação perigosa enquanto estiver em uso de metformina.

Os sinais de acidose láctica podem ser sutis e inespecíficos a princípio, como dor no intestino e sonolência, e facilmente confundidos com sinais de consumo de álcool.

No entanto, a acidose láctica grave apresenta sintomas intensos que são rápidos em aparecer.

A acidose láctica pode ser fatal. Se ocorrerem sintomas, as pessoas devem procurar atendimento médico imediatamente.

Os sinais de aviso de acidose láctica incluem:

• cólicas ou dor, particularmente ao redor do intestino
• diarréia
• respiração rápida ou superficial
• pulsação do coração
• desconforto geral
• convulsões musculares
• cansaço
• fraqueza intensa
• diminuição do apetite
• pressão sanguínea baixa
• alta taxa de pulso
• náusea
• vômito

Hipoglicemia

A metformina ajuda a regular o açúcar no sangue e, portanto, pode causar hipoglicemia ou baixo nível de açúcar no sangue.

Isso pode acontecer se alguém tomar uma dose muito alta, manter uma dieta pobre ou consumir muito álcool.

O álcool também causa quedas nos níveis de açúcar no sangue e, portanto, quando combinado com a metformina, o risco de hipoglicemia é muito maior.

Segundo a Associação Americana de Diabetes, níveis de glicose no sangue abaixo de 70 miligramas por decilitro são muito baixos para a maioria das pessoas.

Os sintomas em casos hipoglicêmicos leves, como dores de cabeça, cansaço e fome, geralmente são vagos demais para serem um sinal de alerta.

Os sintomas de baixo nível de açúcar no sangue também são fáceis de confundir com sinais de consumo de álcool, o que significa que uma pessoa pode não reconhecer um baixo nível de açúcar no sangue enquanto bebe.

Em casos graves, esses sintomas são mais agudos e podem se tornar fatais. Se os sintomas forem intensos ou alarmantes, as pessoas devem procurar atendimento médico imediatamente.

Os sinais de alerta de baixo nível de açúcar no sangue incluem:

• batimento cardíaco acelerado
• exaustão não relacionada à atividade ou ao sono
• fraqueza
• dor de cabeça
• fome extrema
• sonolência
• dificuldade para pensar ou se concentrar
• pele pálida que é fria ao toque
• suores frios
• visão embaçada
• confusão
• sono inquieto
• pesadelos
• nervosismo ou ansiedade
• náusea
• tremor
• tontura
• fala arrastada

Se ocorrerem sintomas baixos de açúcar no sangue, as pessoas com diabetes devem verificar seus níveis de glicose no sangue. Geralmente, os açúcares no sangue reduzidos podem ser corrigidos em casa usando suplementos de glicose ou consumindo 15 gramas de açúcares simples, como mel ou suco de frutas.

Se os níveis de açúcar no sangue não forem restaurados após 15 minutos, as pessoas devem consumir mais doses até o retorno dos níveis normais.

Beber álcool antes de dormir pode levar a quedas de açúcar no sangue durante a noite. Pessoas com diabetes devem comer carboidratos complexos ao lado ou após a ingestão de álcool para evitar esse problema.

Deficiências de vitamina B-12

A vitamina B-12 é um nutriente essencial, essencial para a saúde cardiovascular e neurológica, além de ser vital para os glóbulos vermelhos saudáveis.

A metformina pode reduzir a absorção da vitamina B-12 em algumas pessoas. O álcool também pode interferir na absorção de B-12, causando inflamação no estômago.

A deficiência de vitamina B-12 é um efeito colateral raro do uso de metformina. No entanto, algumas pesquisas sugerem que o risco pode ser muito maior, com 10 a 30% das pessoas que tomam metformina para diabetes tipo 2 a longo prazo experimentando níveis reduzidos de B-12 circulantes.

Embora os sintomas da deficiência possam ser sutis e lentos para progredir, uma deficiência significativa de B-12 pode representar sérios riscos à saúde. Se uma pessoa suspeitar que pode ter uma deficiência de B-12, deve procurar aconselhamento médico.

Os sinais de alerta e complicações das deficiências de vitamina B-12 incluem:

• confusão
• dormência ou formigamento nas mãos e pés
• neuropatia
• memória prejudicada
• demência
• delírio
• anemia
• dor de cabeça
• incapacidade de se concentrar

Suplementos ou mudanças na dieta podem reverter a maioria das deficiências de B-12 e reduzir quaisquer sintomas. A vitamina B-12 está presente em altos níveis em alimentos como carne, ovos, laticínios e mariscos.

Pessoas com diabetes usando metformina devem discutir as opções de triagem B-12 com seu médico.

Ocasionalmente, é seguro beber uma quantidade moderada de álcool enquanto toma metformina. No entanto, beber regularmente quantidades excessivas pode reduzir a eficácia do medicamento e aumentar o risco de complicações graves.

Beber álcool com muita frequência enquanto toma metformina pode levar à acidose láctica, uma complicação potencialmente letal, além de hipoglicemia e deficiência de vitamina B-12.

Converse com seu médico sobre quanto álcool seria seguro beber enquanto estiver tomando metformina.