Inibição pós-tirosinase da melanogênese pela melatonina em folículos capilares in vitro

Em cultura de curto prazo (48 horas), os folículos capilares do hamster siberiano retêm a atividade da tirosinase e a capacidade de produzir melanina. A adição de melatonina a tais culturas em concentrações entre 10-6 M e 10-10 M provoca uma inibição da melanogênese relacionada à dose, mas a atividade da tirosinase não é afetada. O uso de uma série de análogos e bloqueadores da melatonina sugere que os melanócitos do folículo piloso possuem receptores de melatonina, embora sua localização ainda deva ser determinada. A melatonina também inibe o aumento da melanogênese provocado pelo hormônio estimulador dos melanócitos alfa (MSH), mas novamente não tem efeito sobre os níveis aumentados de tirosinase que acompanham essa resposta MSH. É sugerido que a melatonina inibe a melanogênese por meio de um mecanismo que opera em alguma etapa pós-tirosinase na via biossintética da melanina.