Ingestão de melatonina e potenciais efeitos cronobiológicos na saúde humana

A melatonina é uma indolamina com um papel cronobiótico reconhecido. Por sua vez, a suplementação de melatonina por meio de cápsulas tem se mostrado eficiente na modulação de marcadores inflamatórios, estresse oxidativo, bem como no controle da hipertensão e da síndrome metabólica. No entanto, a ciência da nutrição está interessada no estudo das fontes alimentares desse hormônio e seus possíveis efeitos terapêuticos. Assim, esta revisão teve como objetivo identificar e apresentar artigos científicos que quantificam melatonina em alimentos e avaliar sua aplicação em estudos de intervenção. No total, foram encontrados 278 estudos, dos quais 17 foram incluídos nesta revisão. Os resultados mostram que carnes, peixes, ovos, cereais, tubérculos, sementes oleaginosas, cogumelos, frutas, vegetais, bebidas alcoólicas e não alcoólicas e laticínios tiveram alguns itens analisados ​​quanto às suas concentrações de melatonina. As concentrações relatadas apresentaram amplitude considerável entre diferentes alimentos e mesmo dentro da mesma espécie, possivelmente devido a diferenças no cultivo e diferentes técnicas de dosagem hormonal. Além disso, diferentes concentrações de melatonina podem ser apresentadas para um mesmo alimento quando submetido a processos como cozimento, torrefação ou fermentação. Os estudos de intervenção apresentaram resultados positivos quanto ao consumo de alimentos ricos em melatonina e indicadores clínico-metabólicos. Porém, para orientar o comportamento nutricional, é necessário consultar uma tabela de composição que disponibilize as concentrações de melatonina e considere os processos envolvidos no preparo dos alimentos. Com essa tabela, será possível analisar o real efeito do consumo habitual da melatonina dos alimentos na saúde.