Indução artificial de ritmos de melatonina por microinfusão programada
A melatonina foi infundida lenta e intermitentemente em ratos por meio de um aparelho que permitia que fosse liberada de um implante subcutâneo de acordo com um programa temporal predeterminado. Descobrimos que a infusão de uma solução aquosa de melatonina, misturada com um corante, ou de um fluido imiscível sem melatonina ou corante, poderia ser monitorada medindo os níveis de melatonina ou de corante na urina dos ratos. Observamos um ritmo de 24 horas de excreção de melatonina que correspondeu aos tempos de sua infusão pelo aparelho. Aproximadamente 0,1% da melatonina infundida foi recuperada inalterada na urina. Este método de administração de melatonina exógena pode facilitar a explicação do significado fisiológico dos ritmos em sua secreção e dos ritmos nos níveis plasmáticos de outros hormônios.
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