Índia lança foguete com 36 satélites de internet da empresa londrina OneWeb

A Índia lançou um foguete com 36 satélites de internet para a empresa OneWeb, com sede em Londres.

A decolagem do sul da Índia foi o primeiro lançamento da OneWeb desde que rompeu com a Agência Espacial Russa em março por causa da invasão da Ucrânia por Moscou.

“Conseguimos a órbita com muita precisão, agora o foguete está na órbita pretendida”, disse S Somanath, presidente da agência espacial da Índia.

Ele disse que 16 satélites foram colocados em órbita e expressou otimismo de que “os 20 satélites restantes serão separados com a mesma segurança do primeiro dos 16”.

A OneWeb agora tem 462 satélites voando – mais de 70% do que a empresa disse que precisa para fornecer serviços de banda larga em todo o mundo.

Apesar da interrupção deste ano, a OneWeb disse que continua no caminho certo para ativar a cobertura global no próximo ano com uma constelação planejada de 648 satélites. Já está prestando serviço nas latitudes mais ao norte.

Cada satélite OneWeb pesa cerca de 330 libras.

Foi o 14º lançamento de satélites OneWeb e contou com o foguete mais pesado da Índia, normalmente reservado para naves espaciais do governo. Todos os voos anteriores da OneWeb foram em foguetes russos; a primeira foi em 2019.

O lançamento é importante para a Índia e reflete a abertura gradual de sua agência espacial para clientes privados, disse Rajeswari Pillai Rajagopalan, diretor especializado em espaço e segurança da Observer Research Foundation em Nova Délhi.

Rajagopalan disse que a Índia é especialista no lançamento de satélites menores e vem tentando dominar esse mercado, apresentando-se como uma instalação de lançamento de satélites.

Com a guerra na Ucrânia ainda em andamento, pode abrir uma oportunidade para a Índia, já que muitos países evitam os serviços de lançamento russos.

“Isso poderia estimular essa tendência em grande escala”, disse ela.