Índia forçada a lidar com ondas de calor e pragas de gafanhotos enquanto enfrenta Covid-19
Como se o Covid-19 não fosse suficiente, a Índia enfrentou temperaturas escaldantes e a pior invasão de gafanhotos em décadas, enquanto as autoridades se preparavam para o fim do bloqueio, apesar de registrar milhares de novas infecções todos os dias.
Esse triplo desastre atraiu comparações bíblicas e forçou as autoridades a tentar equilibrar as demandas concorrentes de crises simultâneas de saúde pública: proteção contra a evisceração de calor, mas também distanciamento social em parques e mercados recém-reabertos.
A onda de calor ameaça agravar os desafios de contenção do vírus, que começou a se espalhar de forma mais rápida e ampla desde que o governo começou a diminuir as restrições de um dos bloqueios mais severos do mundo no início deste mês.
“O mundo não terá mais chance de respirar.
“A ferocidade das crises está aumentando e elas não serão espaçadas”, disse Sunita Narain, do Centro de Ciência e Meio Ambiente de Nova Délhi.
Quando o filho de seis anos de idade acordou com a garganta ressecada e com febre, a governanta Kalista Ekka queria levá-lo ao hospital.
Mas, diante de um dilúvio de pacientes de Covid-19, o médico aconselhou Ekka a mantê-lo em casa, apesar das temperaturas ferventes no apartamento de dois quartos da família em um bairro de baixa renda no sul de Delhi.
“O ventilador apenas o torna mais quente, mas não podemos abrir a janela porque não tem tela” e, portanto, nenhuma defesa contra a malária e os mosquitos transmissores da dengue, disse Ekka.
Em um enclave de luxo nas proximidades, lotado de caminhantes e corredores todas as manhãs e ao entardecer, alguns com coberturas faciais, outros sem vizinhos debateram o mérito das máscaras em um fórum on-line.
No calor, “é muito perigoso trabalhar com uma máscara.
“Então, é uma situação do tipo 22”, disse Asmita Singh.
As temperaturas subiram para 47,6 ° C na capital Nova Délhi nesta semana, marcando o dia mais quente de maio em 18 anos e 50 ° C no estado deserto de Rajasthan, depois do mês mais quente do mundo já registrado em abril.
A Índia sofre com a escassez de água e dezenas de milhões carecem de água encanada e ar condicionado, deixando muitos buscando alívio sob árvores sombreadas em parques públicos e poços, as estruturas antigas usadas para coletar água da chuva.
Embora muitas pessoas continuassem usando máscaras adequadamente, outras as empurraram para os queixos ou as abandonaram por completo.
O ciclone Amphan, uma super tempestade enorme que atravessou a extraordinariamente quente Baía de Bengala na semana passada, sugou grandes quantidades de umidade, deixando ventos secos e quentes para formar uma onda de calor sobre partes do centro e norte da Índia.
Ao mesmo tempo, enxames de gafanhotos do deserto devastaram as plantações no coração da Índia, ameaçando uma região já vulnerável que está lutando com o custo econômico do bloqueio.
Agricultores exasperados têm batido nas placas, assobiado ou jogado pedras para tentar afastar os gafanhotos, e às vezes até acendendo fogueiras para apagá-los.
Os enxames pareciam prontos para seguir do norte de Rajasthan para Delhi, mas na quarta-feira uma mudança na direção do vento os levou para o sul, em direção ao estado de Madhya Pradesh.
K.L. Gurjar, um alto funcionário da Organização de Alerta de Gafanhotos da Índia, disse que sua equipe de 50 pessoas estava lutando para parar os enxames antes que a procriação pudesse ocorrer durante as monções da Índia, que começam em julho.
Caso contrário, ele disse, os gafanhotos poderiam destruir as colheitas de verão da Índia.
Enquanto isso, a Índia registrou outro salto recorde em um dia de mais de 6.500 casos de coronavírus na quinta-feira, elevando o total para 158.333 casos confirmados e 4.531 mortes.
O governo da primeira-ministra Narendra Modi está preparando um novo conjunto de diretrizes a serem divulgadas neste fim de semana, possivelmente estendendo o bloqueio nas áreas mais atingidas e promovendo a atividade econômica em outros lugares, com o desemprego subindo para 25%.
A interrupção repentina da economia indiana, quando o bloqueio começou em 25 de março, foi devastadora para os trabalhadores diários e trabalhadores migrantes, que fugiram das cidades a pé para suas casas de família no campo.
O governo começou a operar trens especiais para os migrantes, mas foram relatadas mortes nos trilhos por causa da fome ou desidratação.
Outros imediatamente colocados em centros de quarentena após a chegada nos distritos domiciliares deram positivo para o Covid-19, aumentando o ônus dos sistemas de saúde rurais severamente sobrecarregados.
Para iniciar a economia, o ministério do meio ambiente de Modi passou a reduzir o passivo dos poluidores industriais e deu aos atores privados o direito de explorar o carvão e extraí-lo. O petróleo barato impulsionará os esforços de recuperação em todo o mundo.
O jornalista ambiental indiano Joydeep Gupta disse que a tempestade perfeita de pandemia, calor e gafanhotos mostra que a Índia deve ficar verde. Ele disse que o governo deve implementar políticas para salvaguardar a biodiversidade e oferecer incentivos para que a energia verde reduza os gases de efeito estufa que causam as mudanças climáticas.
Em vez disso, “o governo está promovendo os mesmos setores da indústria que causaram as múltiplas crises em primeiro lugar”, disse ele.
Mas Narain disse que outras iniciativas do governo que expandem os programas federais de emprego na agricultura, transferência de renda e ração alimentar ajudam a Índia a lidar com mais eficácia com suas ameaças.
“Está construindo habilidades de enfrentamento dos mais pobres para lidar com o estresse após o estresse após o estresse”, disse ela.
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