Incêndios que devastam Los Angeles crescem mais lentamente à medida que os ventos fortes diminuem
Os dois maiores incêndios que devastaram a área de Los Angeles cresceram ligeiramente na sexta-feira, enquanto os bombeiros combatiam as chamas que mataram pelo menos 10 pessoas, destruíram bairros e deixaram a segunda maior cidade do país nervosa.
As autoridades expressaram otimismo de que uma pausa nos ventos fortes que alimentam as chamas permitirá que os bombeiros avancem nos incêndios que queimaram uma área maior que São Francisco e destruíram mais de 10.000 casas e outras estruturas desde terça-feira.
“Esses incêndios não foram eliminados, embora hoje possamos fazer muito progresso”, disse o governador da Califórnia, Gavin Newsom, na sexta-feira.
A região metropolitana de Los Angeles e seus 13 milhões de residentes, que não veem chuva há mais de oito meses, acordaram na sexta-feira com mais um dia de ventos fortes e a ameaça de novos surtos.
Esperava-se que as rajadas diminuíssem à noite, no entanto, e já diminuíram desde o início da semana, quando ventos com força de furacão sopraram brasas que incendiaram as encostas.
Mas o meteorologista Rich Thompson alertou que a ruptura poderá durar pouco.
“Estamos procurando um pouco de descanso na sexta e no sábado dos ventos de Santa Ana, mas eles vão aumentar novamente no domingo durante a maior parte da próxima semana”, disse ele na noite de quinta-feira.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse na sexta-feira que os bombeiros contiveram vários incêndios menores nas últimas 24 horas.
Na tarde de quinta-feira, o incêndio Kenneth começou em San Fernando Valley, perto de uma escola que servia de abrigo para evacuados de outro incêndio. Mudou-se para o condado vizinho de Ventura, mas uma resposta grande e agressiva dos bombeiros impediu que as chamas se espalhassem.
Dezenas de quarteirões das pitorescas Pacific Palisades foram reduzidos a escombros fumegantes. Na vizinha Malibu, onde antes existiam casas à beira-mar, tudo o que restou acima dos escombros foram fios de palmeiras enegrecidos.
Nenhuma causa foi identificada para os maiores incêndios.
Os bombeiros, pela primeira vez, fizeram progresso na contenção do incêndio em Eaton ao norte de Pasadena, disseram autoridades na sexta-feira. Começou na noite de terça-feira e queimou mais de 5.000 estruturas, um termo que inclui casas, prédios de apartamentos, empresas, anexos e veículos.
A oeste, o incêndio em Pacific Palisades, o maior incêndio na área de Los Angeles, destruiu mais de 5.300 estruturas. O incêndio já é o mais destrutivo da história de Los Angeles.
Pelo menos cinco igrejas, uma sinagoga, sete escolas, duas bibliotecas, boutiques, bares, restaurantes, bancos e mercearias foram incendiadas. O mesmo aconteceu com o Will Rogers' Western Ranch House e o Topanga Ranch Motel, marcos locais que datam da década de 1920.
O governo ainda não divulgou números sobre o custo dos danos.
A AccuWeather, uma empresa privada que fornece dados sobre o clima e o seu impacto, aumentou na quinta-feira a sua estimativa dos danos e perdas económicas para 135-150 mil milhões de dólares (110 a 123 mil milhões de libras).
