Importância da mudança do fotoperíodo e do padrão de secreção de melatonina na determinação da duração da estação de reprodução na ovelha Suffolk

Três grupos de ovelhas Suffolk ovariectomizadas portadoras de implantes sc Silastic de estradiol foram submetidos a um tratamento inicial de 90 dias de um fotoperíodo longo inibitório (16 h luz / dia; 16L: 8D). No dia 0 do experimento, eles foram movidos para fotoperíodos estimuladores. Um grupo de controle foi transferido para 12L: 12D e um segundo grupo de controle foi transferido para 8L: 16D; ambos os grupos permaneceram nesses fotoperíodos para determinar o tempo de indução reprodutiva e refratariedade. O grupo experimental foi transferido para 12L: 12D no Dia 0 e depois para 8L: 16D no Dia 55 para determinar se a redução adicional no comprimento do dia poderia atrasar o desenvolvimento da refratariedade. A condição neuroendócrina reprodutiva foi monitorada pelas concentrações séricas de LH e FSH. Ambas as gonadotrofinas permaneceram elevadas por um longo período de tempo no grupo experimental que recebeu a segunda redução no comprimento do dia do que em qualquer um dos grupos de controle, indicando que a segunda queda fotoperiódica atrasou o início da fotorrefratação. A medição dos padrões de 24 horas de melatonina circulante sugere que a estimulação prolongada da atividade neuroendócrina reprodutiva no grupo experimental resultou de um alongamento do aumento noturno da melatonina. Esses achados indicam que a refratariedade a um fotoperíodo indutivo pode ser temporariamente superada pela exposição a um comprimento do dia mais curto, e que a mudança na duração do aumento noturno na secreção de melatonina é importante na sinalização fotoperiódica. Assim, em condições naturais, o comprimento do dia outonal decrescente e a expansão resultante da elevação noturna na secreção de melatonina podem ser utilizados para produzir uma estação de reprodução de duração normal.