Igreja da Natividade de Belém fecha sobre medos de Covid-19 enquanto a Páscoa se aproxima
A Igreja da Natividade, na cidade bíblica de Belém, está sendo fechada indefinidamente por temores de Covid-19, semanas antes do feriado da Páscoa que atrai dezenas de milhares de visitantes e fiéis, disseram autoridades palestinas.
O anúncio do ministério de turismo da Palestina destacou a disseminação do vírus pelo Oriente Médio, onde o culto nos principais locais sagrados foi bastante interrompido pelo medo da saúde.
O Irã, epicentro do vírus na região, disse que estabeleceria postos de controle para limitar as viagens entre as principais cidades e instou os cidadãos a reduzirem o uso de papel-moeda para combater o surto, que já matou pelo menos 107 pessoas em toda a República Islâmica .
A Igreja da Natividade foi fechada após suspeitas de que quatro palestinos haviam pegado o vírus, levando a uma série de medidas que incluíam a proibição de todos os turistas da Cisjordânia por um período não especificado e o fechamento de outros locais de culto em Belém por duas semanas.
Se confirmados, os quatro casos suspeitos seriam os primeiros nas áreas palestinas.
Construída na gruta onde os cristãos acreditam que Jesus nasceu, a igreja se junta a uma lista de turistas e locais sagrados para fechar as portas, após o medo crescente da propagação do vírus, que infectou dezenas de milhares e matou mais de 3.000 globalmente.
“Respeitamos as instruções das autoridades relevantes”, disse Wadie Abunassar, consultora de autoridades da Igreja Católica na Terra Santa.
“A segurança vem em primeiro lugar.”
O vírus interrompeu o culto muçulmano no Oriente Médio.
A Arábia Saudita proibiu na semana passada peregrinações à cidade sagrada de Meca, enquanto o Irã cancelou as orações islâmicas de sexta-feira nas principais cidades.
A Igreja da Natividade recebe cerca de 10.000 turistas por dia, segundo autoridades palestinas.“/><figcaption class=)
A expectativa é receber dezenas de milhares de visitantes, muitos deles turistas estrangeiros, durante a movimentada temporada da Páscoa.
Se as medidas continuarem em vigor, a nova indústria do turismo palestino poderá sofrer uma contusão.
Os turistas atualmente na Cisjordânia foram instruídos a partir assim que as reservas terminassem.
“Estamos no auge da temporada”, disse o porta-voz do ministério palestino de turismo, Jeres Qumsiyeh.
“Os turistas estão saindo e em poucos dias nenhum turista estará na cidade.”
No Irã, o ministro da Saúde Saeed Namaki anunciou as novas restrições de seu país em uma conferência de imprensa na televisão. Ele acrescentou que as escolas e universidades permanecerão fechadas no Nowruz, o Ano Novo Persa, em 20 de março.
“Controlaremos rigorosamente as idas e vindas”, disse ele.
O Irã e a Itália têm os maiores números de mortes no mundo fora da China.“/><figcaption class=)
Estes marcam as mais recentes perturbações da vida em todo o Oriente Médio devido ao novo vírus, que registrou mais de 3.740 casos confirmados na região.
A Igreja da Natividade, onde as bandas de escoteiros marcham, o clero multi-denominacional realiza missas e reza fiel durante o feriado da Páscoa, deve fechar às 16h de quinta-feira após ser desinfetada, disse Qumsiyeh, porta-voz do Ministério do Turismo.
Outros grandes locais de culto na Terra Santa permaneceram abertos.
Em Jerusalém, o Muro das Lamentações, o local mais sagrado onde os judeus podem orar, não tinha restrições e o complexo da mesquita de Al Aqsa, nas proximidades, deveria receber 50.000 fiéis nas orações de sexta-feira.
O Waqf islâmico, que administra o site, incentivou os fiéis a garantir uma boa higiene pessoal.
Israel, que tem 15 casos confirmados de vírus, adotou medidas estritas para evitar um surto, incluindo a proibição de entrada de visitantes de 10 países.
Com muitos turistas na Cisjordânia voando pelo aeroporto internacional de Israel, os palestinos provavelmente também serão afetados por essas medidas.
O vírus também começou a abalar a indústria do turismo em Israel.
A companhia aérea israelense El Al, que cancelou dezenas de voos para países com um surto de vírus, anunciou na quarta-feira que estava demitindo 1.000 funcionários em uma tentativa de amenizar as conseqüências econômicas do vírus.
No início da quinta-feira, os Emirados Árabes Unidos alertaram seus cidadãos e residentes estrangeiros para não viajarem para o exterior em meio ao surto em curso, um forte aviso para um país que abriga duas grandes companhias aéreas de longo curso.
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