Guarda Revolucionária do Irã diz que lançou satélite militar em órbita

A Guarda Revolucionária do Irã diz que lançou um satélite militar em órbita em meio a tensões mais amplas com os EUA.

Não houve confirmação imediata e independente do lançamento do satélite, que a Guarda chamou de “Noor”, ou luz.

O Departamento de Estado dos EUA e as autoridades israelenses não responderam imediatamente aos pedidos de comentários, enquanto o Pentágono disse que “continuará monitorando de perto a busca do Irã por uma tecnologia viável de lançamento espacial”.

No entanto, esse lançamento imediatamente levantou preocupações entre os especialistas sobre se a tecnologia usada poderia ajudar o Irã a desenvolver mísseis balísticos intercontinentais.

O Irã já abandonou toda a limitação de seu acordo nuclear esfarrapado com as potências mundiais que o presidente dos EUA, Donald Trump, retirou unilateralmente os Estados Unidos em 2018.

Nesta imagem, tirada do vídeo, um foguete iraniano carregando um satélite é lançado de um site não revelado que se acredita estar na província de Semnan, no Irã (IRIB via AP)

A decisão de Trump desencadeou uma série de meses de ataques crescentes que culminaram em um ataque de drones dos EUA em janeiro que matou um general iraniano no Iraque, seguido por Teerã lançando mísseis balísticos contra soldados americanos no Iraque.

À medida que o mundo lida com a pandemia de coronavírus e os preços historicamente baixos do petróleo, o lançamento de mísseis pode sinalizar uma nova disposição de correr riscos pelo Irã.

“Isso gera muitas bandeiras vermelhas”, disse Fabian Hinz, pesquisador do Centro James Martin para Estudos de Não-Proliferação, no Instituto Middlebury de Estudos Internacionais, em Monterey, Califórnia. “Agora que você tem a campanha de pressão máxima, o Irã não tem mais muito a perder.”

Em seu site oficial, a Guarda disse que o satélite atingiu com sucesso uma órbita de 425 km (264 milhas) acima da superfície da Terra. A Guarda o chamou de o primeiro satélite militar já lançado por Teerã.

O lançamento do satélite em três etapas decolou do deserto central do Irã, disse a Guarda, sem dar detalhes.

Hinz disse que, com base nas imagens da mídia estatal, o lançamento parece ter acontecido em uma base da Guarda anteriormente não identificada, perto de Shahroud, no Irã, a cerca de 330 km a nordeste de Teerã.

A base fica na província de Semnan, que abriga o Porto Espacial Imam Khomeini, do qual opera o programa espacial civil do Irã.

A força paramilitar disse que usou um portador de satélite Ghased, ou “Messenger”, para colocar o dispositivo no espaço, um sistema inédito. Ele descreveu o sistema como usando combustível líquido e sólido.

“Hoje, os exércitos poderosos do mundo não têm um plano de defesa abrangente sem estar no espaço, e alcançar essa tecnologia superior que nos leva ao espaço e expande o domínio de nossas habilidades é uma conquista estratégica”, disse o general Hossein Salami, chefe de o guarda. Ele descreveu o satélite como “multifuncional”.

A Guarda Revolucionária do Irã disse que colocou em órbita o primeiro satélite militar da República Islâmica (IRIB via AP)

Quarta-feira marca o 41º aniversário da fundação da Guarda pelo falecido líder do Irã, aiatolá Ruhollah Khomeini. Uma imagem do foguete que carregava o satélite mostrava que ele possuía um verso do Alcorão tipicamente recitado quando viajava.

A Guarda, que opera sua própria infraestrutura militar em paralelo às forças armadas regulares do Irã, é uma força de linha dura responsável apenas pelo líder supremo, aiatolá Ali Khamenei.

Não ficou claro imediatamente se o governo civil do Irã sabia que o lançamento estava chegando.

O presidente Hassan Rouhani fez um discurso de quase 40 minutos na quarta-feira diante de seu gabinete, que não incluiu nenhuma menção ao lançamento.

Respondendo a uma pergunta da Associated Press, o ministro iraniano de Tecnologia da Informação e Comunicação Mohammad Javad Azari Jahromi escreveu no Twitter que o programa espacial da Guarda era de natureza “defensiva”, enquanto o programa geral era “pacífico”, sem dar detalhes.

O major do exército americano Rob Lodewick, porta-voz do Pentágono, disse à AP que as autoridades americanas continuam monitorando o programa do Irã.

“Embora Teerã não possua atualmente mísseis balísticos intercontinentais (ICBMs), seu desejo de ter um contador estratégico para os Estados Unidos poderia levá-lo a desenvolver um ICBM”, disse Maj Lodewick.

O Irã sofreu vários lançamentos fracassados ​​de satélites nos últimos meses. O último foi em fevereiro, quando o Irã não conseguiu colocar seu satélite de comunicações Zafar 1 em órbita.

Os EUA alegam que tais lançamentos de satélites desafiam uma resolução do Conselho de Segurança da ONU pedindo ao Irã que não empreenda nenhuma atividade relacionada a mísseis balísticos capazes de entregar armas nucleares.

As autoridades americanas, assim como as nações européias, temem que esses lançamentos possam ajudar o Irã a desenvolver mísseis balísticos intercontinentais capazes de portar armas nucleares.

O Irã, que há muito diz não buscar armas nucleares, mantinha anteriormente seus lançamentos de satélites e os testes de foguetes não têm um componente militar. A Guarda que está lançando seu próprio satélite agora coloca isso em questão.

Teerã também diz que não violou uma resolução da ONU sobre seu programa de mísseis balísticos, pois apenas “apelou” ao Irã para não realizar esses testes.

Especialistas ocidentais em mísseis também questionaram a alegação americana de que o programa do Irã poderia ter um uso duplo de armas nucleares.

Na última década, o Irã enviou vários satélites de curta duração para a órbita e, em 2013, lançou um macaco no espaço.

As tensões aumentaram em outros lugares também.

Um vídeo divulgado pela Marinha dos EUA de um incidente na semana passada mostra pequenos lanchas iranianas chegando perto de navios de guerra americanos enquanto operavam no norte do Golfo Pérsico, perto do Kuwait, com helicópteros Apache do Exército dos EUA.

No domingo, a Guarda reconheceu que teve um encontro tenso com navios de guerra dos EUA no Golfo Pérsico, mas alegou sem oferecer evidências de que as forças americanas desencadearam o incidente.

Trump reconheceu o incidente em um tweet na quarta-feira, dizendo: “Eu instruí a Marinha dos Estados Unidos a abater e destruir todo e qualquer canhoneiro iraniano se assediarem nossos navios no mar”.

A 5ª frota da Marinha dos EUA no Bahrein encaminhou perguntas ao tweet ao Pentágono, que não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.