Grandes explosões atingem base aérea russa na Crimeia

Explosões poderosas abalaram uma base aérea russa na Crimeia e enviaram altas nuvens de fumaça sobre a paisagem, o que pode marcar uma escalada da guerra na Ucrânia.

Pelo menos uma pessoa foi morta e várias outras ficaram feridas na base de Saki, no Mar Negro, disseram autoridades.

O Ministério da Defesa da Rússia negou que a base tenha sido bombardeada e disse que as munições explodiram, mas as redes sociais ucranianas estavam cheias de especulações de que ela foi atingida por mísseis de longo alcance disparados pela Ucrânia.

Vídeos postados nas redes sociais mostraram banhistas em praias próximas fugindo enquanto enormes chamas e colunas de fumaça subiam no horizonte de vários pontos, acompanhadas de estrondos altos.

O Crimea Today News disse que testemunhas relataram incêndio em uma pista e danos a casas próximas como resultado do que disse terem sido dezenas de explosões.

A agência de notícias estatal russa Tass citou uma fonte não identificada do ministério dizendo que a principal causa das explosões parecia ser uma “violação dos requisitos de segurança contra incêndio”. O ministério disse que nenhum avião de guerra foi danificado.

O Ministério da Defesa da Ucrânia disse sarcasticamente no Facebook: “O Ministério da Defesa da Ucrânia não pode estabelecer a causa do incêndio, mas mais uma vez lembra as regras de segurança contra incêndio e a proibição de fumar em locais não especificados”.

Um conselheiro presidencial, Oleksiy Arestovych, disse em sua entrevista online regular que as explosões foram causadas por uma arma de longo alcance ucraniana ou obra de guerrilheiros que operam na Crimeia.

Durante a guerra, a Rússia relatou vários incêndios e explosões em locais de armazenamento de munições em seu território perto da fronteira ucraniana, culpando alguns deles por ataques ucranianos.

Se as forças ucranianas fossem responsáveis ​​pelas explosões na base aérea, seria o primeiro grande ataque conhecido a um local militar russo na península da Crimeia, que o Kremlin anexou em 2014.

Uma explosão menor no mês passado na sede da Frota do Mar Negro da Rússia no porto de Sebastopol na Crimeia foi atribuída a sabotadores ucranianos usando um drone improvisado.

Aviões russos usaram a base de Saki para atacar áreas no sul da Ucrânia em curto prazo.

Uma pessoa foi morta, disse o líder regional da Crimeia, Sergei Aksyonov. As autoridades de saúde disseram que nove pessoas ficaram feridas, uma das quais permaneceu no hospital. Outros foram tratados por cortes de cacos de vidro e liberados.

Autoridades em Moscou há muito alertam a Ucrânia de que qualquer ataque à Crimeia desencadearia uma retaliação massiva, incluindo ataques a “centros de tomada de decisão” em Kyiv.

O presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse na terça-feira em seu discurso noturno em vídeo: “Esta guerra russa contra a Ucrânia e contra toda a Europa livre começou com a Crimeia e deve terminar com a Crimeia – sua libertação.

“Hoje é impossível dizer quando isso vai acontecer. Mas estamos constantemente adicionando os componentes necessários à fórmula para a libertação da Crimeia”.

Mais cedo nesta terça-feira, autoridades ucranianas informaram que pelo menos três civis ucranianos foram mortos e 23 ficaram feridos por bombardeios russos em 24 horas, incluindo um ataque não muito longe da usina nuclear de Zaporizhzhia, ocupada pela Rússia.

Os russos dispararam mais de 120 foguetes contra a cidade de Nikopol, do outro lado do rio Dnipro da usina, disse o governador de Dnipropetrovsk, Valentyn Reznichenko.

Vários prédios de apartamentos e áreas industriais foram danificados, disse ele.

Ucrânia e Rússia se acusam mutuamente de bombardear a maior usina nuclear da Europa, alimentando temores internacionais de uma catástrofe.

O governador da região onde a usina está situada, Oleksandr Starukh, disse na terça-feira que os níveis de radiação estavam normais, mas alertou que um acidente poderia espalhar a radiação para qualquer direção que o vento soprar, levando-a para Moscou e outras cidades russas.