Grã-Bretanha nega acusação da UE de ‘banir’ as exportações da vacina Covid-19, convoca diplomata

A Grã-Bretanha negou uma acusação na quarta-feira pela União Europeia de que havia proibido as exportações de vacinas COVID-19 e convocou um diplomata da UE para reclamar.

A Grã-Bretanha, que saiu da UE no ano passado, forneceu doses de vacina para mais de um terço de sua população, ultrapassando em muito os 27 membros restantes da UE.

Eles, por sua vez, têm culpado as empresas farmacêuticas por não cumprirem as metas de entrega, incluindo a AstraZeneca, que fabrica vacinas COVID-19 tanto na Grã-Bretanha quanto na UE e se recusou a desviar as doses britânicas para o bloco para suprir uma deficiência lá.

A UE diz que permitiu que milhões de doses de vacinas da Pfizer, que a Grã-Bretanha não fabrica, fossem exportadas para lá. Na terça-feira, o presidente do Conselho Europeu, Charles Michel, disse que a Grã-Bretanha, assim como os Estados Unidos, proibiu “completamente” as exportações de vacinas produzidas em seu território.

Londres diz que não existe essa proibição e credita o sucesso de seu programa de vacinas às fortes negociações com as empresas farmacêuticas no ano passado e aos primeiros investimentos em cadeias de abastecimento. Autoridades da UE dizem que Londres evitou efetivamente as exportações de vacinas AstraZeneca ao invocar uma cláusula em seu contrato que exige que a empresa atenda primeiro ao pedido da Grã-Bretanha.

O primeiro-ministro britânico, Boris Johnson, disse ao parlamento que precisava “corrigir” a sugestão de Michel. Seu governo “não bloqueou a exportação de nenhuma vacina COVID-19 ou de componentes da vacina”, disse ele.

O Ministério das Relações Exteriores disse que convocou a encarregada de negócios da UE Nicole Mannion “para discutir a questão das afirmações incorretas em comunicações recentes da UE”.

Questionado se a Grã-Bretanha estava usando seu contrato com a AstraZeneca para bloquear as exportações, um porta-voz de Johnson disse: “O movimento de vacinas e seus componentes para dentro e para fora do Reino Unido é impulsionado por obrigações contratuais que os fornecedores de vacinas têm para com seus clientes.”

Depois de dizer inicialmente que a Grã-Bretanha havia imposto uma proibição “total” às exportações, Michel disse mais tarde que havia “diferentes maneiras de impor proibições ou restrições às vacinas”.

Um funcionário da UE disse que o bloco permitiu a exportação de 8 milhões de doses de vacinas COVID-19 para a Grã-Bretanha desde 30 de janeiro, e muitos mais antes. Manfred Weber, chefe do maior grupo político do Parlamento Europeu, disse ao ministro das Relações Exteriores da Grã-Bretanha para “parar de dar palestras e mostrar os dados de exportação da Grã-Bretanha”.

A disputa pela vacina chega em um momento em que o bloco e seu ex-membro também discutem sobre o Brexit. Um diplomata da UE disse que essa justa verbal era “o novo normal”.

“Com mais divergência econômica e mais competição pela frente, a pressão sobre nossos acordos Brexit só vai crescer”, disse o diplomata.

Na semana passada, a Grã-Bretanha estendeu unilateralmente um período de carência para verificações de alimentos que chegam à Irlanda do Norte de outras partes do Reino Unido, exigidas pelo acordo Brexit. Espera-se que a medida suscite uma contestação legal de Bruxelas nesta semana, disseram duas fontes diplomáticas de Bruxelas.

“Esta foi outra provocação. Não é a primeira e ninguém espera que seja a última. A UE vai manter a calma e reagir com firmeza”, disse um segundo diplomata da UE.