General Motors sai da Austrália, Nova Zelândia e Tailândia

A General Motors diz que está saindo da Austrália, Nova Zelândia e Tailândia como parte de uma estratégia para sair de mercados que não produzem retornos adequados sobre os investimentos.

A empresa, com sede em Detroit, disse em comunicado no domingo que encerraria as operações de vendas, engenharia e design de sua histórica marca Holden na Austrália e na Nova Zelândia em 2021.

Também planeja vender sua fábrica de Rayong na Tailândia para a Great Wall Motors da China e retirar a marca Chevrolet da Tailândia até o final deste ano.

A GM tem 828 funcionários na Austrália e Nova Zelândia e outros 1.500 na Tailândia, informou a empresa.

A CEO Mary Barra disse em comunicado que a empresa quer se concentrar em mercados onde possa gerar retornos fortes.

Ela disse que a GM apoiaria seus funcionários e clientes na transição.

A empresa disse que reduziria as operações nos três países para vender veículos especializados em nichos. Seria o mesmo no Japão, Rússia e Europa, onde “não temos escala significativa”.

“Estamos buscando uma presença de nicho com a venda de veículos importados de alto nível lucrativos, suportados por uma estrutura enxuta da GM”, disse o vice-presidente sênior de operações internacionais da Julian Blissett, em comunicado.

A montadora de Detroit espera receber US $ 1,1 bilhão em dinheiro e não-dinheiro este ano, ao cortar as operações nos três países.

A GM tem uma longa história na Austrália com a marca Holden, onde os carros foram projetados e vendidos nos EUA e em outros mercados. O muscle car Pontiac G8 de 2008 e 2009, por exemplo, foi projetado como um Holden Commodore e construído na Austrália.

Mas a GM disse que a participação de Holden, que era de quase 22% em 2002, caiu para pouco mais de 4% no ano passado.

A GM lutou na Ásia no ano passado. Suas operações internacionais, que incluem a China, perderam US $ 200 milhões (153 milhões de libras) no ano passado, incluindo US $ 100 milhões (76,5 milhões) no quarto trimestre.